Με τις ζημιές από τον άνεμο και το νερό που έχασε ο τυφώνας Irene, οι δρόμοι που υπάρχουν σήμερα στην περιοχή σας ενδέχεται να μπλοκαριστούν ή να πλημμυριστούν. Αν προσπαθείτε να επιστρέψετε στο γραφείο, να βγείτε στο μαγαζάκι ή να επιστρέψετε στην πατρίδα σας, μπορείτε να εξοικονομήσετε πολύ χρόνο κοιτάζοντας τις συνθήκες κυκλοφορίας πριν μπείτε σε οδόστρωμα ή κυκλοφοριακή συμφόρηση. Υπάρχουν αρκετές δωρεάν εφαρμογές iOS που μπορούν να σας βοηθήσουν να αποφύγετε προβλήματα και κυκλοφορία στους δρόμους.

Αν έχετε iPhone, τότε έχετε ήδη μια εφαρμογή κυκλοφορίας: τους Χάρτες Google. Υπάρχει ένα φίλτρο στους Χάρτες Google που δείχνει τις συνθήκες κυκλοφορίας σε πραγματικό χρόνο για σημαντικές οδικές αρτηρίες. Αφού ξεκινήσετε τους Χάρτες Google και πατήσετε το εικονίδιο με το βέλος στην κάτω αριστερή γωνία για να βρείτε την τρέχουσα τοποθεσία σας, πατήστε στο εικονίδιο του καμπυλωμένου χαρτιού στην κάτω δεξιά γωνία και πατήστε το κουμπί Εμφάνιση της κυκλοφορίας. Σας επιστρέφει στον χάρτη σας, με χρωματισμένες συνθήκες κυκλοφορίας. Για τους αυτοκινητόδρομους, τα χρώματα υποδεικνύουν:

• Πράσινο: Περισσότερο από 50 mph
• Πορτοκαλί: 25-50 mph
• Κόκκινο: λιγότερο από 25 mph

Η Google χρησιμοποιεί το crowdsourcing για τα δεδομένα κίνησης:

Όταν επιλέξετε να ενεργοποιήσετε τους Χάρτες Google με την τοποθεσία "Η τοποθεσία μου", το τηλέφωνό σας στέλνει ανώνυμα κομμάτια δεδομένων πίσω στην Google και περιγράφει πόσο γρήγορα κι αν μετακινείτε. Όταν συνδυάζουμε την ταχύτητά σας με την ταχύτητα άλλων τηλεφώνων στο δρόμο, σε χιλιάδες τηλέφωνα που κινούνται γύρω από μια πόλη ανά πάσα στιγμή, μπορούμε να έχουμε μια αρκετά καλή εικόνα των συνθηκών ζωντανής κυκλοφορίας. Συνεχίζουμε να συνδυάζουμε συνεχώς τα δεδομένα αυτά και να τα στείλουμε δωρεάν σε σας στα επίπεδα επισκεψιμότητας των Χαρτών Google.

Για μια δεύτερη γνώμη, υπάρχουν ορισμένες δωρεάν εφαρμογές που παρέχουν χρωματικά κωδικοποιημένους χάρτες παρόμοιους με το επίπεδο επισκεψιμότητας των Χαρτών Google. Το Beat the Traffic είναι μια δωρεάν εφαρμογή που δείχνει πού κινείται ή αργεί η κυκλοφορία και παρέχει επίσης ειδοποιήσεις ατυχημάτων. Ένα μικρό κόκκινο και πορτοκαλί εικονίδιο με θαυμαστικό δείχνει ότι υπήρξε πρόσφατο ατύχημα και αν το αγγίξετε, θα βρείτε μερικές πληροφορίες σχετικά με την τοποθεσία, την ώρα και τη σοβαρότητα του ατυχήματος. Φαίνεται ότι δεν είναι όλες οι ειδοποιήσεις πρόσφατες. το πρωί της Δευτέρας, ένα ατύχημα λεωφορείου από την Κυριακή το βράδυ ήταν ακόμα εισηγμένη στην περιοχή της Νέας Υόρκης. Εντούτοις, έδειξε ότι υπήρξε πλημμύρα σήμερα το πρωί στο I-280 East μεταξύ Newark και Jersey City, μια δυνητικά χρήσιμη πληροφορία, μετά την Ειρήνη.

Εμφανίζει επίσης εικονίδια για κάμερες κυκλοφορίας, τα οποία μπορείτε να δείτε πατώντας το εικονίδιο και στη συνέχεια το μπλε βέλος στα δεξιά της περιγραφής. Ελέγξαμε κάποιες κάμερες κυκλοφορίας στην περιοχή της Νέας Υόρκης και διαπιστώσαμε ότι η πλειοψηφία τους έδειχνε ακόμα εικόνες από τη νύχτα, οπότε μπορεί να μην λάβετε τις τρέχουσες συνθήκες από μια κάμερα κυκλοφορίας. Εάν βρίσκετε μια κάμερα που ενημερώνεται τακτικά για μια έκταση δρόμου ταξιδεύετε τακτικά, μπορείτε να την αποθηκεύσετε σε μια λίστα αγαπημένων για εύκολη πρόσβαση.

Από προεπιλογή, ο χάρτης Beat the Traffic εμφανίζει πληροφορίες ζωντανής κυκλοφορίας, αλλά εάν κάνετε κλικ στο κουμπί Forecast (Προβλέψεις) στην επάνω δεξιά γωνία, μπορείτε να λάβετε μια πρόβλεψη επισκεψιμότητας για έως και 2 ώρες. Μπορείτε επίσης να αναφέρετε ένα περιστατικό από το τηλέφωνό σας πατώντας το πράσινο κουμπί Αναφοράς στην επάνω δεξιά γωνία, σύροντας τον πείρο σε ένα σημείο του χάρτη και συμπληρώνοντας μια φόρμα όπου μπορείτε να περιγράψετε ένα ατύχημα, μια καθυστέρηση, και ούτω καθεξής.

Το Sigalert.com είναι μια άλλη δωρεάν εφαρμογή που δείχνει τις τρέχουσες συνθήκες κυκλοφορίας με εικονίδια για ειδοποιήσεις και κάμερες κυκλοφορίας. Ο χάρτης του δεν είναι τόσο σαφώς χαρακτηρισμένος ως Beat the Traffic, αλλά δείχνει την ταχύτητα κυκλοφορίας ενός τμήματος δρόμου. Απλώς αγγίξτε τον χάρτη και για αυτήν την περιοχή θα λάβετε μια λίστα συμβάντων, αυτοκινητοδρόμων με πληροφορίες κυκλοφορίας και κάμερες κυκλοφορίας. Βρήκα μια σειρά από ράμπες και δρόμους κλειστά λόγω των πλημμυρών στην περιοχή της Νέας Υόρκης σήμερα το πρωί και τα φώτα σηματοδότησης στο Κονέκτικατ, οπότε η λίστα συμβάντων φαίνεται να ενημερώνεται συχνά. Αν πατήσετε σε έναν αυτοκινητόδρομο από τη λίστα, θα δείτε τη μέση ταχύτητα κοντά σε κάθε έξοδο γύρω από την περιοχή που τραβήξατε στον χάρτη, κάτι που είναι πιο χρήσιμο από το να βλέπετε μια πράσινη ή κόκκινη λωρίδα στο χάρτη. Επίσης, μπορείτε να ανακινήσετε για να ανανεώσετε το χάρτη - είναι πρακτικό εάν βρίσκεστε στο τιμόνι και ελέγχετε την κυκλοφορία (κάτι που δεν είναι ενδεδειγμένο αν δεν σταματήσετε). Τέλος, αν εγγραφείτε για δωρεάν λογαριασμό My Sigalert, μπορείτε να δημιουργήσετε εξατομικευμένες διαδρομές που να δείχνουν μόνο συνθήκες κυκλοφορίας στους δρόμους στο ταξίδι σας.

Το Inrix Traffic είναι μια καθολική εφαρμογή iOS που παρέχει τις οικείες συνθήκες κυκλοφορίας στο χάρτη που είναι γνωστές σε πράσινο-πορτοκαλί-κόκκινο χρώμα, αλλά περιλαμβάνει επίσης ένα μοναδικό συγκριτικό χαρακτηριστικό κίνησης. Αγγίξτε το εικονίδιο διακεκομμένης διαδρομής στο επάνω μέρος της οθόνης και σας δείχνει πώς συγκρίνουν τις τρέχουσες συνθήκες στο δρόμο με τις κανονικές συνθήκες. Μαύρο σημαίνει ότι η κυκλοφορία είναι χειρότερη από το συνηθισμένο, το γκρι σημαίνει ότι είναι περίπου το μέσο όρο και το γαλάζιο σημαίνει ότι τα πράγματα κινούνται κατά κάποιο τρόπο καλύτερα από το συνηθισμένο. Δίπλα στο κουμπί Συγκριτική κυκλοφορία στην κορυφή υπάρχει ένα κουμπί που σας επιτρέπει να προβλέπετε τις συνθήκες κυκλοφορίας με βάση την ώρα αναχώρησης. Μπορείτε να μετακινήσετε ένα ρυθμιστικό για να δείτε πώς αλλάζουν οι συνθήκες σε βήματα 15 λεπτών.

Το χαρακτηριστικό αναφοράς της Inrix Traffic είναι εύκολο - σχεδόν πάρα πολύ εύκολο. Παίρνουν μόνο δύο βρύσες στην οθόνη για να αναφέρετε την αστυνομική δραστηριότητα, ένα ατύχημα ή ότι οι συνθήκες κυκλοφορίας είναι λάθος στον χάρτη (δηλαδή το πράσινο πρέπει να είναι κόκκινο ή το αντίστροφο). Είναι τόσο εύκολο να κάνω μια αναφορά που κατά τη διαδικασία της δοκιμής της εφαρμογής σήμερα το πρωί, νομίζω ότι έκανα λανθασμένα δύο αναφορές στην περιοχή Concord, NH. Συγνώμη, οι οδηγοί της Concord!

Αυτές είναι οι καλύτερες δωρεάν εφαρμογές της χούφτας που δοκιμάσαμε σήμερα το πρωί. Τα αποτελέσματα μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία σας, οπότε δοκιμάστε μερικούς για να δείτε ποια έργα είναι καλύτερα στην περιοχή σας. Και αν βρείτε μια εφαρμογή που σας αρέσει πολύ, παρακαλώ μοιραστείτε μαζί μας στα σχόλια!