Με την τεχνολογία όλο και περισσότερο αλληλένδετη με όλες τις πτυχές των επιχειρήσεων, το CNET @ Work μπορεί να σας βοηθήσει - οι πελάτες σε μικρές επιχειρήσεις με λιγότερους από πέντε εργαζομένους - να ξεκινήσουν.

Έτσι, έχετε αποφασίσει ότι θέλετε να ξεκινήσετε τη δική σας επιχείρηση ηλεκτρονικού εμπορίου, αλλά πιθανότατα να αναρωτηθείτε: "Τώρα τι;" Υποθέτοντας ότι γνωρίζετε ήδη ποια προϊόντα πρόκειται να πουλήσετε, το επόμενο πράγμα που θα πρέπει να καταλάβετε είναι πού και πώς θα τα πουλήσετε.

Τα καλά νέα: Σε σύγκριση με τη διαδικασία δημιουργίας ή προμήθειας προϊόντων και διεξαγωγής ανταγωνιστικής έρευνας, τα απαιτούμενα βήματα για την έναρξη ενός ηλεκτρονικού καταστήματος είναι σχετικά απλά.

Επιλέξτε την πλατφόρμα σας

Η επιλογή της πλατφόρμας που θα χρησιμοποιήσετε για την κατασκευή του ηλεκτρονικού σας καταστήματος αποτελεί σημαντική απόφαση. Βάζετε ένα θεμέλιο: Όλα τα άλλα εργαλεία - από τον επεξεργαστή της πιστωτικής σας κάρτας έως τη στρατηγική μάρκετινγκ - θα βασίζονται σε αυτή τη μία απόφαση.

Ακριβώς έξω από την πύλη θα πρέπει να καθορίσετε πόσο χρόνο σκοπεύετε να επενδύσετε στο κατάστημά σας. Είναι η δουλειά σας πλήρους απασχόλησης, ή μια πλάγια θέση; Αυτό θα είναι ένας βασικός παράγοντας στην επιλογή μιας πλατφόρμας που να ταιριάζει όχι μόνο με τους επιχειρηματικούς σας στόχους αλλά και την τεχνογνωσία σας.

Οι περισσότερες πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου είναι αρκετά φιλικές προς το χρήστη ώστε ακόμη και οι αρχάριοι επιχειρηματίες να δημιουργούν ένα επαγγελματικό κατάστημα με ελάχιστο χρόνο και προσπάθεια. Ωστόσο, είναι σημαντικό να επιλέξετε μια πλατφόρμα που να ικανοποιεί το συγκεκριμένο επίπεδο δεξιοτήτων σας, ενώ παράλληλα θα είναι στο ίδιο επίπεδο με τις τάσεις στο εμπόριο. Ποιος είναι ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για να λάβετε αυτό το είδος πληροφοριών; Ρώτα τριγύρω.

"Μιλήστε με άλλους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων ηλεκτρονικού εμπορίου σχετικά με το τι χρησιμοποιούν και, στη συνέχεια, βεβαιωθείτε ότι το δοκιμάσετε μόνοι σας", δήλωσε η Casandra Campbell, μάρκετινγκ περιεχομένου που οδηγεί στο Shopify.

Άλλοι σημαντικοί παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη όταν σταθμίζονται οι πλατφόρμες εμπορίου είναι οι διαφορές στην τιμή, τα σύνολα χαρακτηριστικών, οι υπηρεσίες υποστήριξης και οι ενσωματώσεις σε εργαλεία λογισμικού τρίτων κατασκευαστών.

"Εάν ένας ιδιοκτήτης επιχείρησης επιθυμεί να κάνει περισσότερα από ό, τι απλώς πωλεί, όπως να έχει ένα blog, ένα ενημερωτικό δελτίο ή να επιτρέψει σε άτομα να κάνουν κράτηση υπηρεσιών, θα πρέπει να αποφασίσουν ότι νωρίς ώστε να μπορούν να ενσωματωθούν στο ηλεκτρονικό κατάστημα από την αρχή", δήλωσε ο David Schwartz, VP του ηλεκτρονικού εμπορίου στο Wix.com.

Υπάρχουν δεκάδες, αν όχι εκατοντάδες, εταιριών που προσφέρουν υπηρεσίες ηλεκτρονικού εμπορίου, αλλά όσον αφορά τους πλήρεις παρόχους πλατφόρμας, οι κύριοι παίκτες είναι το Shopify, το Bigcommerce, το Wix, το Squarespace, το GoDaddy και το Etsy.

Εάν είστε διστακτικοί για την έναρξη μιας πλήρους κατάστημα, αλλά εξακολουθούν να θέλουν να πουλήσουν online, εξετάστε τις αγορές της Amazon και του eBay. Αυτά έρχονται με μια καθιερωμένη πελατειακή βάση και ενσωματωμένες δυνατότητες εμπορίου για πράγματα όπως η εξυπηρέτηση πελατών, η αποστολή και η εκπλήρωση που θα σας επιτρέψουν να ξεκινήσετε τις μικρές και να αυξήσετε σταδιακά την online παρουσία σας.

Θυμηθείτε, οι εταιρείες αυτές είναι πρόθυμες για την επιχείρησή σας και οι περισσότεροι έχουν αντιπρόσωποι έτοιμοι να απαντήσουν στις ερωτήσεις σας.

Γνωρίστε τους πελάτες σας

Ως ιδιοκτήτης ψηφιακής βιτρίνας, οι άνθρωποι που θα ξοδέψουν χρήματα στον ιστότοπό σας είναι η κορυφαία προτεραιότητά σας και θα θελήσετε να μάθετε τα πάντα για εσάς. Με βάση τα προϊόντα που πουλάτε, δοκιμάστε να ζωγραφίσετε μια εικόνα του ιδανικού πελάτη σας και στη συνέχεια να εξετάσετε τι πρέπει να κάνετε για να τα τραβήξετε στον ιστότοπό σας και να τα διατηρήσετε εκεί αρκετά μακριά για να κάνετε μια αγορά.

"Αυτό θα σας βοηθήσει να επιτύχετε διαφοροποίηση μέσω της τιμολόγησης, του μοναδικού merchandising, της επιμέλειας και του περιεχομένου των εμπειρογνωμόνων και άλλων τακτικών", δήλωσε ο Jimmy Duvall, επικεφαλής αξιωματικού προϊόντος για το Bigcommerce. "Με απλά λόγια, πριν αρχίσετε να κατασκευάζετε ένα κατάστημα, θα πρέπει να αναρωτηθείτε γιατί κάποιος θα το κατάστημα εκεί."

Αυτοί οι παράγοντες μπορούν επίσης να επηρεάσουν την επιλογή ενός παρόχου πλατφόρμας ηλεκτρονικού εμπορίου και να επηρεάσουν το σχεδιασμό και τη λειτουργικότητα του ηλεκτρονικού σας καταστήματος. Για παράδειγμα, η αγορά Ecommerce Ecommerce δεν είναι η μεγαλύτερη πλατφόρμα για ανεξάρτητους πωλητές, αλλά προσελκύει ένα συγκεκριμένο είδος αγοραστή.

"Η Etsy δεν είναι μόνο γνωστή, αλλά και εδραιωμένη με βάση τα χειροποίητα και vintage αντικείμενα", δήλωσε ο Morgan Kumpfmiller, ιδιοκτήτης των ανακαινίσεων American Dreamers στο Πίτσμπουργκ. "Ξεκίνησα το κατάστημα επίπλων μου στην Etsy, επειδή ο ιστότοπος προσελκύει πελάτες που αναζητούν συγκεκριμένα το είδος των εμπορευμάτων που πωλούσα."

Σχεδιάστε τον ιστότοπό σας

Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων έχουν μια συγκεκριμένη ιστοσελίδα αισθητική ή το σχεδιασμό στο μυαλό όταν καθορίζει για να ξεκινήσει μια σε απευθείας σύνδεση επιχείρηση. Αλλά για εκείνους που έρχονται με ένα κενό σχιστόλιθος, μια καλή προσέγγιση είναι να εντοπίσει τις υπάρχουσες ιστοσελίδες που απευθύνονται σε εσάς ως καταναλωτής και να λάβουν γνώση των χαρακτηριστικών σχεδιασμού που θέλετε να μιμηθούν.

Επιπλέον, αφιερώστε λίγο χρόνο για να σκεφτείτε το πλαίσιο του αγοραστή σας: Είναι τυχαία περιήγηση από το κινητό τους τηλέφωνο ή προσεκτικά τιμολογιακές αγορές από την επιφάνεια εργασίας τους; Οι πιθανότητες είναι ότι θα χρειαστεί να προετοιμαστείτε και για τα δύο σενάρια, πράγμα που σημαίνει σχεδιασμό σε μια πλατφόρμα που ανταποκρίνεται στην κινητή τηλεφωνία.

"Ο τρόπος με τον οποίο φαίνεται ο ιστότοπός σας είναι καθοριστικός για την εδραίωση της εμπιστοσύνης και την προσέλκυση πελατών", δήλωσε ο Campbell. "Είναι σημαντικό να έχετε ένα καθαρό και απλό σχεδιασμό που θα πρέπει επίσης να ανταποκρίνεται ώστε να μπορεί να προσεγγιστεί σε οποιαδήποτε συσκευή".

Όσον αφορά την οικοδόμηση εμπιστοσύνης, ο επικεφαλής του εμπορίου της GoDaddy Tania Rojas συνιστά να επισημανθεί η διεύθυνση και ο αριθμός τηλεφώνου της επιχείρησής σας, έτσι ώστε οι αγοραστές να γνωρίζουν ότι έχουν να κάνουν με έναν νόμιμο ιδιοκτήτη καταστήματος. Μπορείτε επίσης να έχετε μια ειδική ενότητα για μαρτυρίες πελατών ή μια προσωπική διαφήμιση για εσάς, τον ιδιοκτήτη του καταστήματος και γιατί ξεκινήσατε την επιχείρησή σας.

Η φωτογραφία προϊόντος είναι μια άλλη περιοχή στην οποία πρέπει να εστιάσετε. Οι εικόνες διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στο ηλεκτρονικό εμπόριο, επειδή είναι η πρωταρχική εκπροσώπηση του τι αγοράζει κάποιος. Πάντα να τραβάτε υψηλής ποιότητας φωτογραφίες των προϊόντων σας και να χρησιμοποιείτε τη φωτογραφία του τρόπου ζωής όπου είναι κατάλληλο, έτσι ώστε οι πελάτες σας να μπορούν να δουν πώς τα προϊόντα φαίνονται στο πλαίσιο.

Σχεδιάστε τη στρατηγική μάρκετινγκ

Η λήψη της πρώτης παραγγελίας είναι μια μεγάλη στιγμή για οποιαδήποτε επιχείρηση στο διαδίκτυο, αλλά οι πελάτες πρέπει πραγματικά να επισκεφτούν τον ιστότοπο πριν συμβεί αυτό.

"Βλέπουμε πελάτες που πιστεύουν ότι μόλις ξεκινήσουν το κατάστημά τους, πρόκειται να πραγματοποιήσουν πωλήσεις", δήλωσε ο Rojas. "Αυτό που δεν συνειδητοποιούν είναι ότι για να πάρει τις πωλήσεις, πρέπει να εκτελέσουν σε μια στρατηγική μάρκετινγκ."

Τα περισσότερα ηλεκτρονικά καταστήματα χρησιμοποιούν ένα συνδυασμό κοινωνικών μέσων, SEO βελτιστοποίησης και μάρκετινγκ μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, προκειμένου να κατευθύνουν την κυκλοφορία. Καθώς μεγαλώνετε, δείτε τι λειτουργεί και επωφεληθείτε από αυτό. Αν παρατηρήσετε ότι συγκεντρώνετε περισσότερες πωλήσεις από τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου παρά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, επαναπροσδιορίστε την εστίασή σας.

Μπορείτε επίσης να κάνετε κάποια δοκιμή μάρκετινγκ πριν από την κλιμάκωση. Πολλές μεγάλες πλατφόρμες διαφήμισης, συμπεριλαμβανομένων των Google και του Facebook, προσφέρουν δωρεάν πιστώσεις σε νέες επιχειρήσεις, προσφέροντας την ευκαιρία να δοκιμάσετε εκστρατείες για να κατανοήσετε το κόστος απόκτησης πελατών και τα ποσοστά μετατροπής.

"Εάν είστε μια ολοκαίνουργια επιχείρηση, θα πρέπει να κατευθύνετε την επισκεψιμότητα μέσω διαφημίσεων για να δημιουργήσετε ένα κοινό", δήλωσε ο Duvall. "Οι περισσότερες μικρομεσαίες επιχειρήσεις εξετάζουν πρώτα το Facebook, δεδομένης της έντονης δύναμης στόχευσης της πλατφόρμας διαφημίσεων του Facebook".

Ωστόσο, ο Duvall σημείωσε ότι η διαφήμιση στο Facebook μπορεί να είναι αρκετά ακριβή, οπότε είναι λογικό να ξεκινήσετε μικρές και τοπικές, στοχεύοντας πρώτα στην πόλη σας και έπειτα στο σπίτι για δεδομένα συμπεριφοράς αγοράς. "Αυτό θα μειώσει το κόστος προσφοράς και το εύρος προσέλκυσης κοινού και θα σας βοηθήσει να ξοδέψετε λιγότερα για να κατανοήσετε καλύτερα το κοινό σας ενώ οδηγείτε την κυκλοφορία", δήλωσε.

Αναμείνετε τις προκλήσεις

Μην αποθαρρύνεστε αν συναντήσετε κάποιο λόξυγκας καθώς ξεκινάτε την ηλεκτρονική σας κατάστημα. Εκτός από οποιεσδήποτε πιθανές τεχνικές προκλήσεις, τα πιο κοινά σημεία πόνου για τις νέες επιχειρήσεις περιστρέφονται γύρω από το απόθεμα και τον τρόπο παραγωγής των πωλήσεων.

"Μπορεί να είναι συντριπτική η κατανόηση του τι πρόκειται να πουλήσετε, ποιοι προμηθευτές θα χρησιμοποιήσετε και πώς θα αποκτήσετε τα προϊόντα σας", δήλωσε ο Campbell. "Ξεκινήστε μικρές ώστε να μπορείτε να περιστρέψετε αργότερα. Η παραγγελία μικρών ποσοτήτων σας επιτρέπει να λαμβάνετε πληροφορίες από τους πελάτες σας και να αλλάξετε γνώμη πριν αγοράσετε πολλά αποθέματα."

Όσον αφορά τις πωλήσεις, είναι καλύτερο να προετοιμαστείτε για μια αργή εκκίνηση. Η συντριπτική πλειοψηφία των καταναλωτών που επισκέπτονται ένα ηλεκτρονικό κατάστημα δεν κάνουν μια αγορά και κατά μέσο όρο μόνο τρία από τα 10 θα ολοκληρώσουν τη συναλλαγή μετά την τοποθέτηση ενός στοιχείου στο καλάθι τους.

Επίσης, προσπαθήστε να μην απογοητευτείτε εάν μία από τις στρατηγικές μάρκετινγκ σας δεν λειτουργεί - μπορεί να χρειαστεί λίγο τίναγμα για να καταλάβετε πώς να φτάσετε στο σωστό ακροατήριο.

"Εάν έχετε εκτελέσει σε μια στρατηγική μάρκετινγκ και έχετε βελτιστοποιήσει την προθήκη σας για μετατροπή και εξακολουθείτε να μην βλέπετε πωλήσεις, απευθυνθείτε στους πελάτες στο κοινό-στόχο σας και λάβετε τα σχόλιά τους", δήλωσε ο Rojas. "Είναι πιθανό να είναι ένα ζήτημα τιμολόγησης ή το προϊόν μπορεί να μην ταιριάζει πραγματικά στο πρόβλημα ή να έχει ανάγκη από έναν πελάτη".

Στο τέλος, τα οφέλη από τις πωλήσεις μέσω διαδικτύου - όπως το χαμηλό κόστος εγκατάστασης και η επίτευξη ενός παγκόσμιου πελάτη - θα πρέπει να αντισταθμίζουν τις ενδεχόμενες προκλήσεις. Όποια και αν είναι η μορφή του ηλεκτρονικού καταστήματος που επιλέγετε, είναι σημαντικό να διατηρήσετε μια στρατηγική, μακροπρόθεσμη προοπτική και μια προθυμία να προσαρμοστείτε με την εποχή.