Για τους χρήστες beta των Windows 8 που εξακολουθούν να χρονολογούνται για το καλό, παλιομοδίτικο μενού "Έναρξη" στα Windows 8, το StartMenu7 είναι ένα βοηθητικό πρόγραμμα που μπορεί να το φέρει πίσω.

Αρχικά σχεδιασμένο για να αντικαταστήσει και να βελτιώσει το μενού Έναρξη στα Windows 7 και σε προηγούμενες εκδόσεις, το StartMenu7 (γνωστό και ως StartMenuX) μπορεί να βγάλει ένα παρόμοιο τέχνασμα στα Windows 8. Σχεδιασμένο για υπολογιστή ή οθόνη αφής, αυτό το βοηθητικό πρόγραμμα είναι διαθέσιμο ως δωρεάν έκδοση και μια πληρωμένη έκδοση $ 19.99 υπέρ, ώστε να μπορείτε να δοκιμάσετε πρώτα το freebie.

Μετά την εγκατάσταση, το λογισμικό εμφανίζει ένα εικονίδιο στην κάτω αριστερή γωνία της επιφάνειας εργασίας. Κάντε κλικ στο εικονίδιο και εμφανίζεται ένα παραδοσιακό μενού Έναρξης με πρόσβαση σε διάφορα προγράμματα, έγγραφα, φακέλους και άλλο περιεχόμενο. Μπορείτε να περιηγηθείτε στους διάφορους φακέλους και υποφακέλους για να ξεκινήσετε την πλήρη σειρά των εγκατεστημένων προγραμμάτων.

Θα βρείτε την γνωστή εντολή Run, η οποία είναι πάντα βολική. Και ένας σύνδεσμος αναζήτησης σάς φέρνει στη λειτουργία αναζήτησης της οθόνης του μετρό. Ένας πίνακας ελέγχου ισχύος σας δίνει πρόσβαση σε μια χρήσιμη συλλογή από επιλογές, όπως Τερματισμός λειτουργίας, Επανεκκίνηση, Αναστολή λειτουργίας, Αδρανοποίηση, Αποσύνδεση και ακόμη και Αποσύνδεση εάν ο φορητός σας υπολογιστής είναι συνδεδεμένος σε σταθμό σύνδεσης.

Μπορείτε εύκολα να αλλάξετε το μέγεθος του μενού για να το κάνετε μικρότερο ή μικρότερο και να το τοποθετήσετε οπουδήποτε στην οθόνη, ώστε να είναι πιο κοντά ή πιο μακριά από τη γραμμή εργασιών. Από προεπιλογή, το βοηθητικό πρόγραμμα χρησιμοποιεί το νέο λογότυπο των Windows 8 για το κουμπί του, αλλά μπορείτε να το αλλάξετε με το γνωστό σφάλμα των Windows 7, το λογότυπο της Apple ή ακόμα και με μια εικόνα Angry Birds. Μπορείτε επίσης να αλλάξετε το δέρμα και το χρώμα του ίδιου του μενού.

Η δωρεάν έκδοση παρέχει μερικές επιλογές για να επεξεργαστείτε το μενού επιτρέποντάς σας να προσθέσετε και να αφαιρέσετε στοιχεία. Αλλά θα χρειαστείτε την έκδοση pro για να προσαρμόσετε πλήρως το μενού. Ένα ξεχωριστό εργαλείο διαχείρισης ομάδας σάς επιτρέπει να προσθέτετε, να επεξεργάζεστε και να καταργείτε εικονικές ομάδες για τις διαφορετικές εφαρμογές σας.

Εφόσον το εικονίδιο του μενού Έναρξης του εργαλείου εμφανίζεται στη συνήθη κάτω αριστερή πλευρά, μπορεί να έχετε κάποιο πρόβλημα κατά την πρόσβαση στη μικρογραφία της οθόνης Μετρό που εμφανίζεται όταν τοποθετείτε το δείκτη του ποντικιού στη ζεστή γωνία. Το τέχνασμα είναι να μετακινήσετε το ποντίκι σας μέχρι τη ζεστή γωνία μέχρι να εμφανιστεί η μικρογραφία, μετά μετακινήστε το ποντίκι επάνω και στη συνέχεια κάντε κλικ στη μικρογραφία για να μεταφερθείτε στην οθόνη του μετρό. Έτσι, με μια μικρή φινέτσα, το StartMenu7 μπορεί να συνυπάρχει ειρηνικά με πρόσβαση στην οθόνη Metro Start.

Έκανα χτύπημα σε ένα πρόβλημα, όπου το εικονίδιο του βοηθητικού προγράμματος υπερκαλύπτει το εικονίδιο της γραμμής εργασιών δίπλα του, στην περίπτωση αυτή τη συντόμευση για τον Internet Explorer. Η έξοδος από το εικονίδιο αφαιρέθηκε από την οθόνη, αλλά στη συνέχεια δεν θα μπορούσε να το πάρει πίσω μέχρι να επανεκκινήσει τα Windows 8.

Εάν αντιμετωπίζετε πρόβλημα με την εκκίνηση του προγράμματος από το εικονίδιο του μενού Έναρξης, μπορείτε να το εκτελέσετε από το Windows System Tray. Κάντε κλικ στο βέλος για Εμφάνιση κρυφών εικονιδίων στο συρτάρι συστήματος και επιλέξτε Προσαρμογή. Ορίστε το StartMenuX για "εμφάνιση εικονιδίων και ειδοποιήσεων" και πάντα θα σας αφήσει να ενεργοποιήσετε το μενού.

Οι παλιές συνήθειες πεθαίνουν σκληρά και το παραδοσιακό μενού Έναρξη των Windows πιθανότατα θα πεθάνει σκληρότερα από τους περισσότερους. Επομένως, περιμένω να δούμε ακόμα περισσότερες επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να εμφανιστούν φέτος προσπαθώντας να πάρουν τη θέση τους. Προς το παρόν, όμως, το StartMenu7 φαίνεται να καλύπτει πολύ καλά αυτήν την δουλειά.

Η Microsoft δεν ανακοίνωσε πότε θα κυκλοφορήσει επίσημα το Windows 8, αλλά μερικές αναφορές ανέφεραν ότι θα κυκλοφορήσει τον Οκτώβριο.