Έχοντας ένα σπίτι που είναι συνδεδεμένο στο Internet μπορεί να κάνει τη ζωή πολύ πιο εύκολη. Μπορείτε να συνδέσετε πρακτικά οτιδήποτε στο σπίτι σας - την μπροστινή πόρτα, το γκαράζ, την κουζίνα, τα φώτα και πολλά άλλα - και τον ελέγχετε από σχεδόν οπουδήποτε στον κόσμο. Αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να εξετάσετε πριν καταδυθείτε και δημιουργήσετε το δικό σας έξυπνο σπίτι.

1. Δοκιμάστε πρώτα την εφαρμογή.

Όταν αρχίζετε να συνδέετε συσκευές και άλλα προϊόντα στο Διαδίκτυο και προσθέτοντας νέα χαρακτηριστικά σε αυτές, οι βασικές λειτουργίες μπορεί να γίνουν πιο περίπλοκες.

Για παράδειγμα, η εγκατάσταση ενός έξυπνου λαμπτήρα δεν είναι τόσο απλή όσο το βιδώσετε στην σωστή υποδοχή - πρέπει επίσης να το συνδέσετε σε μια εφαρμογή ή στο λογαριασμό σας. Εάν θέλετε να λειτουργήσει ένας συγκεκριμένος τρόπος σε διαφορετικές καταστάσεις, θα πρέπει επίσης να ορίσετε μια σειρά κανόνων. Αυτή η διαδικασία ρύθμισης έχει συνήθως μια καμπύλη μάθησης, κάποια πιο απότομη από άλλες.

Ένας πολύ καλός τρόπος για να πάρετε μια αίσθηση της διαδικασίας εγκατάστασης και να δούμε πώς θα διασυνδέσετε τις έξυπνες συσκευές σας είναι να ελέγξετε εκ των προτέρων τις εφαρμογές στο App Store ή το Google Play. Διαβάστε μερικές από τις κριτικές, τόσο καλές όσο και κακές, για να μετρήσετε πόσο καλά στρογγυλεμένες και ευκολότερες είναι οι εφαρμογές που συνοδεύουν τη χρήση και την πλοήγηση. Ίσως μπορέσετε να δοκιμάσετε εφαρμογές σε κατάσταση επίδειξης πριν συνδέσετε οποιαδήποτε συσκευή.

2. Κάνετε έρευνες σχετικά με τις ενημερώσεις υλικολογισμικού (αλλά μην τις περιμένετε πάντα).

Η έξυπνη οικιακή τεχνολογία επιταχύνεται γρήγορα. Τόσο για να αντικατασταθεί το υλικό πρώτης ή δεύτερης γενιάς με γρήγορο ρυθμό.

Εφόσον τα συνδεδεμένα προϊόντα βασίζονται σε άλλες συσκευές - συγκεκριμένα τα smartphones ή τα tablet - για να λειτουργούν σωστά, ενδέχεται να προκύψουν προβλήματα συμβατότητας όταν οι ενημερώσεις λογισμικού για κινητά ξεπεράσουν την έξυπνη συσκευή σας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα με τους έξυπνους κόμβους, την αυξανόμενη υποστήριξη του HomeKit και συσκευές όπως η Echo του Amazon.

Πιο πρόσφατα, η Philips κυκλοφόρησε μια νέα έκδοση συμβατή με το HomeKit του διανομέα Hue, αφήνοντας τους χρήστες Hue πρώτης γενιάς χωρίς υποστήριξη HomeKit. Το ίδιο συνέβη και με τους πρώτους υιοθετώντες του August Smart Lock και δεν θα είναι το τελευταίο που ακούμε για αυτό το είδος προβλήματος.

3. Μάθετε αν θα χρειαστεί να αναιρέσετε την εγκατάσταση (και αν είναι εύκολα ανατρέψιμη).

Πριν εγκαταστήσετε μια έξυπνη συσκευή, εξετάστε τις τρέχουσες συνθήκες διαβίωσής σας. Μίσθεις ένα σπίτι ή ένα διαμέρισμα; Αν ναι, ίσως θελήσετε να συμβουλευτείτε τον ιδιοκτήτη σας πριν χρησιμοποιήσετε έξυπνα προϊόντα που θα μπορούσαν να αλλάξουν μόνιμα την κατοικία σας.

Το August Smart Lock, για παράδειγμα, απαιτεί την τροποποίηση του υπάρχοντος deadbolt. Αν αλλάζετε τον θερμοστάτη με κάτι σαν το Nest έχει λιγότερες συνέπειες, ορισμένες εγκαταστάσεις απαιτούν τροποποίηση της καλωδίωσης, την οποία θα πρέπει να αναιρέσετε όταν μετακινηθείτε έξω.

Για προϊόντα που είναι εύκολο να εγκατασταθούν, όπως οι έξυπνοι βολβοί, πιθανότατα δεν πρόκειται για πρόβλημα, αλλά εσφαλμένα από την ασφαλή πλευρά και ελέγξτε με τον ιδιοκτήτη σας για να λάβετε άδεια πριν αναβαθμίσετε τις κλειδαριές ή το θερμοστάτη σας.

4. Αποδοχή της πριμοδότησης έξυπνης συσκευής.

Σχεδόν όλα τα έξυπνα προϊόντα έχουν τουλάχιστον ένα κοινό πράγμα: είναι πολύ πιο ακριβό από τους μη έξυπνους ομολόγους τους.

Οι έξυπνες λαμπτήρες LED μπορούν να αγοραστούν για μεταξύ $ 8 και $ 15, ενώ έξυπνοι βολβοί από τη σειρά Philips Hue, Lifx και ανταγωνιστικά σήματα ξεκινούν περίπου $ 60 ανά λαμπτήρα.

Αλλά δεν είναι μόνο λαμπτήρες. Μια καφετιέρα 12 καναλιών χαμηλής τεχνολογίας από τον κ. Coffee λιανικώς διανέμεται για περίπου 30 δολάρια, ενώ ο κατασκευαστής συμβατός με WeMo των 10 φλυτζανιών από την ίδια εταιρεία διατιμάται στα $ 150.

Μέχρις ότου τα συνδεδεμένα προϊόντα είναι τόσο κοινά όσο τα μη συνδεδεμένα προϊόντα, αναμένεται να διαπιστωθεί μια διαφορά στις τιμές. Αυτή τη στιγμή, η αγορά ενός έξυπνου προϊόντος σημαίνει ευκολία, όχι εξοικονόμηση. Ξεκλειδώνει την μπροστινή πόρτα στο σπίτι σας με το smartphone σας αξίας $ 200; Ελέγχει κάθε φως στο σπίτι σας με το τηλέφωνό σας πιο βολικό από τη χρήση διακοπτών στον τοίχο;

5. Βεβαιωθείτε ότι λειτουργεί με τις τρέχουσες (και μελλοντικές) έξυπνες συσκευές σας.

Καθώς εισάγετε νέα έξυπνα προϊόντα στο σπίτι σας, κάντε προτιμήσεις για αυτά που είναι συμβατά με πολλές άλλες έξυπνες συσκευές (και αυτές που έχετε ήδη). Όσο περισσότερες συσκευές ή υπηρεσίες μπορεί να επικοινωνήσει με ένα έξυπνο προϊόν, τόσο το καλύτερο.

Το HomeKit της Apple σας επιτρέπει να συνδέσετε μια ευρεία γκάμα έξυπνων συσκευών στο iPhone, το iPad ή το iPod σας και να τις ελέγξετε χρησιμοποιώντας φωνητικές εντολές Siri. Το Works With Nest είναι μια παρόμοια πιστοποίηση που επιτρέπει στις έξυπνες συσκευές σας να επικοινωνούν με τα προϊόντα Nest, να μαθαίνουν για σας και τις συνήθειες σας και να αρχίζουν πραγματικά την αυτοματοποίηση του σπιτιού σας.

Εάν οι έξυπνες συσκευές σας δεν είναι συμβατές με το HomeKit ή το Works With Nest, εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες επιλογές, όπως το IFTTT (εάν αυτό συμβαίνει τότε), το οποίο συνδέει πολλές online υπηρεσίες με πολλές έξυπνες συσκευές και σας επιτρέπει να αυτοματοποιήσετε με μια σειρά ενεργοποιήσεων και τις δράσεις, που ονομάζονται συνταγές.

Εάν μπορείτε να συνδέσετε, για παράδειγμα, τους λαμπτήρες σας με το IFTTT, μπορείτε να δημιουργήσετε σχεδόν απεριόριστους κανόνες για το πώς θα ενεργήσουν. Μπορείτε να έχετε τα φώτα κουζίνας ή κρεβατοκάμαρά σας να σβήνουν όταν βγείτε από ένα geofence γύρω από το σπίτι σας. Ακόμα κι αν τα άλλα έξυπνα προϊόντα - όπως ένας συνδεδεμένος καφετιέρα ή έξυπνες κλειδαριές - δεν είναι συμβατά με το IFTTT, μπορεί να είναι συμβατά με έναν κόμβο που είναι.

Ελέγξτε ξανά τη συμβατότητα και τη διαλειτουργικότητα πριν τραβήξετε τη σκανδάλη σε ένα έξυπνο προϊόν. Πιθανότατα αξίζει να πληρώσετε μερικά δολάρια πιο εκ των προτέρων για κάτι που θα μιλήσει και θα επικοινωνήσει με άλλα προϊόντα, αντί να χρειάζεται να αντικαταστήσει τις πρώιμες επενδύσεις αργότερα με συσκευές με ευρύτερη συμβατότητα.