Μέχρι πρόσφατα, ήμουν αρκετά τακτικός πελάτης της εφαρμογής Apple Cards, η οποία μου επέτρεψε να επιλέξω οποιαδήποτε φωτογραφία στο Roll μου φωτογραφικής μηχανής, να την προσθέσω σε μια ευχετήρια κάρτα για σχεδόν κάθε περίσταση, να γράψω ένα εξατομικευμένο μήνυμα και να την εκτυπώσω και να ταχυδρομηθεί ο παραλήπτης (ες) της επιλογής μου - όλα για λίγα δολάρια.

Ευκολία, το όνομά σου είναι Κάρτες.

Ή έτσι ήρθε, μέχρι που η Apple αθόρυβα και χωρίς να τραβήξει το βύσμα πίσω το Σεπτέμβριο. Είμαι bummed, επειδή το app μου με βοήθησε από πολλά ένα τελευταίο λεπτό oh-crap-εγώ-ξεχάσαμε-έτσι-και-έτσι-γεύση γενεθλίων.

Ευτυχώς, υπάρχουν εναλλακτικές λύσεις. Οι εφαρμογές όπως οι CleverCards, οι κάρτες μελανιού και οι ευχετήριες κάρτες JustWink σας δίνουν κάρτες όπως οι επιλογές για τη δημιουργία και την αποστολή πραγματικών χαιρετισμών και συχνά με πολύ περισσότερη επιλογή από την εφαρμογή της Apple που έχει προσφέρει ποτέ. Ακολουθεί μια σειρά από αξιόλογες επιλογές:

CleverCards: Σχεδιασμένο για να στέλνει τόσο πραγματικές όσο και ψηφιακές κάρτες, η CleverCards απαιτεί να συνδεθείτε μέσω του Facebook ή να δημιουργήσετε έναν λογαριασμό για να μπορέσετε να το χρησιμοποιήσετε. Εάν αυτή είναι μια απενεργοποίηση, διαβάστε την - οι άλλες δύο εφαρμογές δεν σας αναγκάζουν να περάσετε από εκείνο το στεφάνι.

Ωστόσο, εάν είστε διατεθειμένοι να συνδέσετε το CleverCards με το λογαριασμό σας στο Facebook, θα το βρείτε πραγματικά έξυπνο: Η εφαρμογή εμφανίζει τα επερχόμενα γενέθλια των φίλων σας, συμπληρώνοντας φωτογραφίες από κάθε άτομο για εύκολη αναζήτηση. Πατήστε ένα άτομο, επιλέξτε μια κάρτα και είστε μακριά από τους αγώνες.

Μπορείτε επίσης να δημιουργήσετε μια νέα κάρτα για οποιαδήποτε από τις συνήθεις περιπτώσεις (αποφοίτηση, έμπνευση κ.ο.κ.) και να στείλετε κάρτες σε άτομα που δεν είναι φίλοι του Facebook. Το CleverCards χρεώνει 2, 99 δολάρια και άνω για εκτυπωμένες κάρτες που έχουν ταχυδρομηθεί, αλλά σας επιτρέπει επίσης να στέλνετε δωρεάν απεριόριστες ψηφιακές εκδόσεις.

Κάρτες μελάνης: Αυτή η εφαρμογή προσφέρει μια αρκετά μαμούθ επιλογή από κάρτες σε ένα ευρύ φάσμα κατηγοριών, αλλά δεν είναι ευχετήριες κάρτες με την παραδοσιακή έννοια. Αντίθετα, είναι προσαρμοσμένες καρτ ποστάλ, με ένα μήνυμα ή / και φωτογραφία στην μπροστινή πλευρά και προαιρετικό δευτερεύον μήνυμα (και ταχυδρομική διεύθυνση, natch) στο πίσω μέρος.

Αυτό δεν είναι αναγκαστικά κακό πράγμα και μάλιστα οι κάρτες μελάνης είναι η επιλογή του cheapskate σε μόλις 1, 99 δολάρια ανά τυπωμένη κάρτα με ταχυδρομική αποστολή. (Υποθέτω ότι είναι και η επιλογή του περιβαλλοντολόγο, καθώς δεν υπάρχει φάκελος που να κατευθύνεται σε χώρο υγειονομικής ταφής.) Κάθε ένα έρχεται σε βαρύ, γυαλιστερό, 5x7 ιντσών αποθέματα. Και αφού στείλετε την πρώτη σας κάρτα, η δεύτερη είναι δωρεάν.

Κάρτες ευχετήριων σημείων JustWink: Εδώ είναι μια εφαρμογή για την προσαρμογή των πραγματικών ευχετήριων καρτών από τους ανθρώπους στο American Greetings. Είναι ενδιαφέρον ότι η επιλογή είναι κάπως εποχιακή: τώρα μπορείτε να παραγγείλετε τις ευχαριστίες και τις κάρτες Hanukkah, αλλά δεν υπάρχει τίποτα ακόμα για τα Χριστούγεννα, την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου κ.α.

Το JustWink έχει επίσης παραδοσιακές κατηγορίες όπως γενέθλια, ευχαριστίες και συγχαρητήρια, μαζί με μερικές μη παραδοσιακές: LGBT; Thnx, Στρατιώτης !; και Sh * t έχεις Real.

Όποια και αν είναι η κατηγορία που επιλέγετε, η περιήγηση είναι θαυμάσια απλή: Απλώς πατήστε μια κάρτα και, στη συνέχεια, σύρετε το ανοιχτό για να διαβάσετε το εσωτερικό. Αφού κάνετε την επιλογή σας, μπορείτε να προσθέσετε μια φωτογραφία, ένα εξατομικευμένο μήνυμα και ακόμη και μια χειρόγραφη υπογραφή - μια μεγάλη πινελιά. Οι φυσικές κάρτες κοστίζουν 2, 99 δολάρια για εκτύπωση και ταχυδρομείο. Μπορείτε επίσης να στείλετε ψηφιακές κάρτες μέσω e-mail, Facebook ή ακόμη και μηνυμάτων κειμένου, αν προσπαθείτε πραγματικά να μπείτε κάτω από το καλώδιο.

Φυσικά, μπορείτε πάντα να ακολουθήσετε μια πιο δημιουργική προσέγγιση στους χαιρετισμούς σας με ταχυδρομείο. Για παράδειγμα, έστειλα πρόσφατα σε κάποιον μια παρτίδα στιγμιότυπων με στιλ Polaroid από την Printic, με ένα χαιρετισμό γενεθλίων που χωρίστηκε σε όλη την περιοχή της λεζάντας κάθε εικόνας. Το συνολικό κόστος ήταν περίπου το ίδιο με μια κάρτα, και οι φωτογραφίες είναι πιο κατάλληλες για την τοποθέτηση σε ψυγεία και άλλα πιο μόνιμα σπίτια.

Αν βρήκατε μια εφαρμογή ή μια λύση ευχετήριας κάρτας που σας αρέσει καλύτερα, μιλήστε στα σχόλια.