Δεν φαίνεται ότι εδώ και πολύ καιρό ότι η κατοχή ενός κινητού τηλεφώνου σήμαινε να βρεθείτε σε μια διετή σύμβαση μεταφορέα, ύψους τουλάχιστον $ 70 το μήνα. Barf.
Αυτές τις μέρες, μπορείτε να παραλείψετε το συμβόλαιο και να πληρώσετε σημαντικά λιγότερο, ειδικά αν επιλέξετε ένα MVNO - έναν φορέα εκμετάλλευσης κινητού εικονικού δικτύου. Αυτοί οι μεταφορείς μισθώνουν εύρος ζώνης από τα Big Four - AT & T, Sprint, T-Mobile και Verizon - που σημαίνει ότι έχετε την ίδια βασική υπηρεσία, αλλά συνήθως σε χαμηλότερες τιμές.
Ίσως έχετε ακούσει για μερικούς από αυτούς; Το FreedomPop, το Mint SIM, το Tello και το Ting είναι από τα MVNO που έχουν κάνει τίτλους με φτηνές τιμές ή / και μη συμβατικά επιχειρηματικά μοντέλα, όπως την πληρωμή ενός έτους εκ των προτέρων ή την πληρωμή μόνο για την υπηρεσία που χρησιμοποιείτε.
Πριν κάνετε μια αλλαγή, ωστόσο, θα θέλετε να κάνετε κάποια εργασία. Ορισμένοι μεταφορείς χαμηλού κόστους επιβάλλουν όρια που ίσως δεν περιμένετε ή απαιτούν να πληρώσετε επιπλέον για ορισμένα χαρακτηριστικά. Ακολουθεί μια λίστα ερωτήσεων που πρέπει να ρωτήσετε προτού πάρετε την επιχείρησή σας τηλεφώνου αλλού.
Το σημερινό σας τηλέφωνο εξακολουθεί να είναι συμβατό;
Παρόλο που οι μεγάλοι τέσσερις μεταφορείς έχουν εγκαταλείψει σε μεγάλο βαθμό το μοντέλο της σύμβασης (εκτός αν χρηματοδοτείτε ένα τηλέφωνο), ίσως εξακολουθείτε να εξοφλείτε μια προηγούμενη σύμβαση - και μπορεί να υπάρξει ποινή αν το τερματίσετε νωρίτερα.
Επομένως, συμβουλευτείτε την υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών για να βεβαιωθείτε ότι είστε ελεύθεροι και σαφείς για να αλλάξετε τους μεταφορείς. (Ποιός ξέρει; Θα μπορούσαν να σας δώσουν κάποιο κίνητρο για να παραμείνετε.) Αν όχι, η T-Mobile εξακολουθεί να προσφέρει μια επιλογή αγοράς-αγοράς, αλλά μόνο εάν μισθώσετε ή χρηματοδοτήσετε ένα νέο τηλέφωνο.
Είναι το τρέχον σας τηλέφωνο ξεκλειδωμένο;
Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό: Εάν το τηλέφωνό σας είναι κλειδωμένο σε έναν συγκεκριμένο μεταφορέα, δεν μπορείτε να το πάρετε αλλού. Ευτυχώς, είναι νόμιμο να το ξεκλειδώσετε και συνήθως δεν είναι πολύ δύσκολο. Για να μάθετε εάν το τηλέφωνό σας είναι κλειδωμένο και για βοήθεια για να το ξεκλειδώσετε, ανατρέξτε στην ενότητα "Πώς να ξεκλειδώσετε το τηλέφωνό σας για χρήση με άλλον μεταφορέα".
Θα χρειαστεί να αγοράσετε ένα νέο τηλέφωνο;
Η συντριπτική πλειοψηφία των MVNO σας επιτρέπουν να φέρετε τη δική σας συσκευή (μια επιλογή πιο γνωστή ως BYOD), η οποία είναι μεγάλη αν έχετε ήδη ένα τηλέφωνο που αγαπάτε. Υπάρχουν όμως εξαιρέσεις: το Google Project Fi υποστηρίζει μόνο μια χούφτα τηλέφωνα με επωνυμία Google και η Virgin Mobile δεν θα σας αφήσει εκτός αν αγοράσετε ένα Virgin τηλέφωνο - και πρέπει να είναι ένα iPhone. (Ο μεταφορέας δεν πωλεί πλέον μοντέλα Android.)
Υποστηρίζει ο μεταφορέας το GSM ή το CDMA;
¶Έτσι σκέφτεστε να εκτοξεύσετε τη Sprint υπέρ, για παράδειγμα, της Νομισματοκοπείου SIM. Ένα μόνο πρόβλημα: Το τηλέφωνό σας Sprint ενδέχεται να μην είναι συμβατό. Δείτε, η Sprint και η Verizon χρησιμοποιούν κυψελοειδή δίκτυα που βασίζονται στην τεχνολογία CDMA, ενώ η AT & T και η T-Mobile βασίζονται στο GSM. Πολλά MVNOs είναι ο ίδιος τρόπος (αν και ένας αυξανόμενος αριθμός, συμπεριλαμβανομένων των Straight Talk, Ting και US Mobile, υποστηρίζουν και τα δύο).
Αυτό σημαίνει ότι πιθανώς δεν μπορείτε να φτάσετε ανάμεσα στους φορείς CDMA και GSM, επειδή τα περισσότερα τηλέφωνα λειτουργούν μόνο με το ένα ή το άλλο. Υπάρχουν εξαιρέσεις, αν και: τα περισσότερα iPhones τρέχουσας γενιάς, τα περισσότερα τηλέφωνα με το εμπορικό σήμα της Google και ορισμένα μοντέλα της Motorola έχουν κεραίες για χρήση σε αμφότερα τα δίκτυα.
Θέλετε να μάθετε εάν ένας συγκεκριμένος μεταφορέας υποστηρίζει CDMA ή GSM (ή και τα δύο); Η λίστα των ΗΠΑ MVNOs της Wikipedia σας δείχνει το δίκτυο υποδοχής και τη συμβατότητα του καθενός. Όσον αφορά σε ποια πλευρά προσγειώνεται το τηλέφωνό σας, κάποια γρήγορη αναζήτηση ιστού θα πρέπει να απαντήσει σε αυτήν την ερώτηση.
Το σχέδιο περιλαμβάνει το κινητό hotspot;
Είμαι μακροπρόθεσμος συνδρομητής στο Cricket, αλλά στο επίπεδο της υπηρεσίας που έχω επιλέξει λείπει ένα βασικό χαρακτηριστικό: κινητό hotspot. Είναι διαθέσιμο, αλλά θα έπρεπε να πληρώσω περισσότερα για να το πάρω. (Σκέφτηκα ίσως ότι θα μπορούσα να κάνω παιχνίδι στο σύστημα με μια εφαρμογή hotspot τρίτου μέρους, αλλά, δυστυχώς, δεν λειτούργησε.)
Πράγματι, η επιλογή hotspot (γνωστή και ως tethering) δεν είναι πάντα διαθέσιμη από τα MVNO ή τουλάχιστον δεν περιλαμβάνεται πάντοτε με το σχέδιο χαμηλού κόστους. Εάν αυτό είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό για εσάς, ελέγξτε πριν από την αλλαγή.
Η υπηρεσία υποστηρίζει οπτικό φωνητικό ταχυδρομείο;
Ομοίως, αν είστε εξοικειωμένοι με - και βασίζεστε σε - οπτικό φωνητικό ταχυδρομείο, βεβαιωθείτε ότι μπορείτε να το πάρετε από το προβλεπόμενο MVNO σας. Ένας δίκαιος αριθμός από αυτούς δεν προσφέρουν τη δυνατότητα και μπορεί να χρειαστεί να κάνεις ένα μικρό σκάψιμο σε FAQ ή / και σελίδες υποστήριξης για να το μάθετε. Προσωπικά, αυτές τις μέρες δεν λαμβάνω πολλά μηνύματα, αλλά δεν μπορώ να επιστρέψω στην κλήση σε αρχείο φωνητικού ταχυδρομείου και να ακούσω ένα μήνυμα μετά το άλλο.
Πόσα δεδομένα χρειάζεστε πραγματικά;
Αυτό είναι μεγάλο, επειδή τα Big Four δέχονται συνήθως πελάτες με υποσχέσεις "απεριόριστων δεδομένων υψηλής ταχύτητας". Τα φθηνότερα σχέδια MVNO, εν τω μεταξύ, μπορεί να σας περιορίσουν σε μόλις ένα gigabyte ή δύο.
Για να πει κανείς ότι οι ανάγκες των χρηστών ποικίλλουν ευρέως, το θέτει ήπια. Αν περνάτε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σας στο σπίτι ή / και στο γραφείο, όπου υπάρχει γρήγορο Wi-Fi διαθέσιμο, μπορεί να μην χρειάζεστε πολλά δεδομένα καθόλου. (Αυτή είναι η κατάστασή μου και συνήθως χρησιμοποιώ μόνο περίπου 2GB το μήνα.) Αλλά αν είστε έξω και για πολλά, ή / και θέλετε να ρεύσετε το Netflix με το τρένο κάθε μέρα, ίσως είστε καλύτερα με ένα απεριόριστο σχέδιο.
Δεν είστε σίγουροι για τους αριθμούς σας; Αξίζει να παρακολουθήσετε την κατανάλωση δεδομένων σας για μερικούς μήνες πριν κάνετε έναν διακόπτη. Μπορείτε να το κάνετε αυτό με το My Data Manager για το Android και το My Data Manager για το iPhone.
Θέλετε λίγο περισσότερη διορατικότητα; Πρόσφατα πραγματοποίησα δημοσκόπηση Twitter σχετικά με τη χρήση δεδομένων. Μόνο το 18% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι χρησιμοποίησε περισσότερα από 10GB το μήνα. Σχεδόν το 50 τοις εκατό έδειξε μόλις 1-5 GB. Κατώτατη γραμμή: Εάν νομίζετε ότι δεν μπορείτε να πάρετε με οτιδήποτε λιγότερο από απεριόριστα δεδομένα υψηλής ταχύτητας, ξανασκεφτείτε.
Παρακολουθείτε τη χρήση των δεδομένων του τηλεφώνου σας; Εάν ναι, πόσο καταναλώνετε σε ένα τυπικό μήνα;
- Rick Broida (@cheapskateblog) 11 Φεβρουαρίου 2018Είναι πραγματικά φθηνότερο;
Πριν κάνετε έναν διακόπτη, φροντίστε να κάνετε τα μαθηματικά. Σίγουρα, ένα σχέδιο αξίας $ 35 ανά μήνα μπορεί να ακούγεται ελκυστικό εάν πληρώνετε επί του παρόντος, για παράδειγμα, $ 60, αλλά η τιμή περιλαμβάνει φόρους και τέλη; Επιπλέον, θα σας δώσει αρκετά δεδομένα ανά μήνα; (Βλ. Παραπάνω.) Πολλά MVNOs χτύπησαν γρήγορα το σήμα των $ 50- $ 60 για υψηλότερες κατανομές δεδομένων.
Η Ting, για παράδειγμα, ένας ευρέως αγαπημένος μεταφορέας που είναι γνωστός για την αστρική εξυπηρέτηση των πελατών, καταβάλλει ένα μέσο ποσό 23 $ ανά μήνα ανά τηλέφωνο. Ο μηνιαίος λογαριασμός σας εξαρτάται από την πραγματική σας χρήση. Αλλά αν καταναλώνετε περισσότερο από 2GB (το οποίο ο μέσος χρήστης κάνει), θα μπορούσατε εύκολα να καταλήξετε με ένα λογαριασμό $ 40-50. (Η Ting χρεώνει 20 δολάρια για τα πρώτα 2GB και 10 δολάρια μετά από αυτό - χωρίς να συμπεριλαμβάνονται τα λεπτά φωνής και τα μηνύματα κειμένου).
Χρειάζεστε ένα οικογενειακό σχέδιο;
Επιπλέον, οι Big Four μεταφορείς τείνουν να προσφέρουν διαλείμματα τιμών στα οικογενειακά σχέδια. πολλά MVNOs δεν έχουν καν τέτοια σχέδια, αντί να τροφοδοτούν κυρίως με μεμονωμένους χρήστες. Αν ψάχνετε για υπηρεσία, ας πούμε, μια τετραμελή οικογένεια, και βρείτε σχέδια αξίας 35 $ ανά γραμμή, φαίνεται αρκετά καλό - μέχρι να συνειδητοποιήσετε ότι η Sprint προσφέρει πέντε απεριόριστες γραμμές για $ 100 (με Hulu συμπεριλαμβανόμενο δωρεάν).
Ακριβώς όπως η κοπή του καλωδίου καλωδιακής τηλεόρασης δεν είναι πάντα η εξοικονόμηση χρημάτων που οι άνθρωποι σκέφτονται ότι είναι, η μετάβαση σε ένα MVNO μπορεί να μην μειώσει το λογαριασμό σας τόσο πολύ όσο νομίζετε. Και μπορεί να χρειαστεί να παραιτηθείτε περισσότερο από ό, τι περιμένετε.
Τούτου λεχθέντος, εάν έχετε βρει ένα MVNO που αγαπάς, μοιραστείτε τα στοιχεία στα σχόλια!
Σημείωση συντάκτη: Αυτή η δημοσίευση δημοσιεύθηκε αρχικά στις 27 Ιουλίου 2017 και από τότε έχει ενημερωθεί με νέες πληροφορίες.
Αφήστε Το Σχόλιό Σας