Οι κουνουπιές είναι ενοχλητικές. Ανεξάρτητα από το πού ζείτε, πιθανότατα έχετε συναντήσει αυτά τα ιπτάμενα παράσιτα που πιπιλίζουν το αίμα σας και αφήνουν πληγές από φαγούρα. Στην πραγματικότητα, με την άνοδο του ιού Zika τα τελευταία χρόνια, τα κουνούπια είναι κάτι περισσότερο από μια ενόχληση σε ορισμένες περιοχές. Το Zika, ο Δυτικός Νείλος και η ελονοσία, που μεταφέρονται με είδη κουνουπιών, αποτελούν σοβαρή ανησυχία για τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Η Αμερικανική Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) ενέκρινε ακόμη την δημιουργία εργαστηρίου παγιδευμένων με βακτήρια κουνουπιών πέρυσι για να σκοτώσει εκείνους που μεταφέρουν το Zika. Το Ίδρυμα Gates χρηματοδότησε επίσης ένα σχέδιο για να σκοτώσει τα κουνούπια που είναι γνωστό ότι μεταφέρουν ελονοσία.

Όταν πρόκειται να προστατευθείτε από αυτά τα ενοχλητικά και ενίοτε επικίνδυνα έντομα, υπάρχουν αρκετές επιλογές. Εδώ είναι μερικές μεθόδους μετριασμού για να βεβαιωθείτε ότι τα μπιφτέκια είναι τα μόνα πράγματα που δαγκώνουν στο επόμενο μπάρμπεκιου σας.

Ξεκινήστε από το περιβάλλον σας

Πριν στρώσετε τον εαυτό σας με σπρέι σκουπιδιών, αφιερώστε χρόνο για να κάνετε το κατώφλι σας ή το υπαίθριο χώρο λιγότερο ελκυστικό για τα κουνούπια. Εξαλείψτε κάθε στάσιμο, στάσιμο νερό όπου τα κουνούπια θα μπορούσαν να αναπαραχθούν. Αυτό περιλαμβάνει μέρη όπως κάδους, υδρορροές, σετ παιχνιδιού ή πλαστικά καλύμματα.

Εάν έχετε εξωτερικά αντικείμενα που χρειάζονται νερό, όπως λουτρά πουλιών, βρύσες ή βαρέλια βροχής, αδειάστε το πλεόνασμα νερού που μπορείτε και αλλάξτε το νερό τουλάχιστον μια φορά την εβδομάδα για να το διατηρήσετε φρέσκο. Εάν έχετε μια πισίνα, φροντίστε να διατηρείτε το νερό σωστά επεξεργασμένο και κυκλοφορούν.

Αναπτύξτε τον κήπο σας

Αν ψάχνετε για μια προσέγγιση χωρίς χημικές ουσίες για να απωθήσετε τα κουνούπια, τα φυτά σε γλάστρες και μερικές προσθήκες στον κήπο σας μπορούν να προχωρήσουν πολύ. Τα αιθέρια έλαια μέσα σε αυτά τα φυτά απωθούν πραγματικά τα κουνούπια και αυτά τα έλαια απελευθερώνονται όταν τα φύλλα συνθλίβονται, καίγονται ή τρίβονται απευθείας πάνω στο δέρμα. Εδώ είναι μια λίστα με τα φυτά που πιστεύεται ότι κρατούν κουνούπια στον κόλπο με τα μυρωδικά τους και τα αιθέρια έλαια:

• Μαργαρίτες
• Λεβάντα
• Citronella γρασίδι
• Είδος δυόσμου
• Δενδρολίβανο

• Βασιλικός
• Βάλσαμο λεμονιού
• Αρωματικά γεράνια

Ρυθμίστε την ντουλάπα σας

Δεν είναι πιθανώς η συμβουλή που θα θέλατε να ακούσετε τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες, αλλά η χρήση μακρυμάνικων μανικιών, κάλτσες και παντελόνι είναι ένας τρόπος προστασίας από τα τσιμπήματα των κουνουπιών. Το ύφασμα μπορεί να λειτουργήσει ως φραγμός, καθιστώντας πιο δύσκολο για τα κουνούπια να φτάσουν στο δέρμα σας στην πρώτη θέση. Αν τα μακρύ μανίκια και τα παντελόνια δεν είναι το στυλ του καλοκαιριού, η τοποθέτηση στο πουκάμισό σας είναι ακόμα μια καλή ιδέα.

Εξετάστε ένα απωθητικό σπρέι ή συσκευή

Αν δεν ενοχλείται από την ιδέα μιας χημικής λύσης (και δεν σας κατηγορούμε αν είστε), υπάρχουν δεκάδες ψεκασμοί, βραχιολάκια και φορητά αντικείμενα που απορροφούν τα κουνούπια στην αγορά. Το Guarden Bandito, ένα φοβερό φορέμα, χρησιμοποιεί άρωμα και ήχο για να απωθεί τα κουνούπια.

Αν είστε κολλημένοι αποφασίζοντας τι χρειάζεστε σε ένα απωθητικό, το EPA διαθέτει ένα εργαλείο αναζήτησης που σας βοηθά να βρείτε την κατάλληλη για την κατάστασή σας. Ποιες είναι οι πιο αποτελεσματικές; Το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών (CDC) συνιστά τη χρήση ενός προϊόντος με καταχωρημένο EPA με ένα από τα παρακάτω δραστικά συστατικά για μέγιστη απωθητική ισχύ:

• DEET
• Το Picaridin (γνωστό ως KBR 3023 και icaridin εκτός των ΗΠΑ)
• IR3535
• Λάδι ευκάλυπτου λεμονιού (OLE) ή παρα-μενθανοδιόλης (PMD)
• 2-ενδεκανόνη

Εάν είστε έγκυος, θηλάζετε ή έχετε ένα μικρό παιδί, είναι σημαντικό να προσέχετε ιδιαίτερα όταν εφαρμόζετε χημικές ουσίες πάνω ή κοντά στο δέρμα. Επισκεφθείτε τον ιστότοπο του CDC για συμβουλές σχετικά με την ασφαλή εφαρμογή των απωθητικών.

Επενδύστε σε ένα σύστημα θορύβου

Τα συστήματα θρόμβωσης είναι ένας τρόπος για να ασκήσετε σοβαρά τον πόλεμο εναντίον των κουνούπια στην ιδιοκτησία σας. Αυτά τα συστήματα αποτελούνται από ακροφύσια που συνδέονται μέσω σωληνώσεων σε μια δεξαμενή που συγκρατεί ένα εντομοκτόνο. Τα ακροφύσια, που βρίσκονται γύρω από την περίμετρο της αυλής σας, ψεκάζουν ένα λεπτό νέφος εντομοκτόνου για να σκοτώσουν και να απωθήσουν τα κουνούπια. Ο αυτόματος ψεκασμός πραγματοποιείται σε χρονικά διαστήματα, ή μπορείτε να ενεργοποιήσετε το σύστημα μέσω τηλεχειριστηρίου. Το μύξιμο θεωρείται ασφαλές για τα νοικοκυριά με παιδιά και κατοικίδια ζώα και υπάρχουν όλες οι φυσικές λύσεις ρύπανσης, αλλά συνιστάται ακόμη να αποφύγετε την περιοχή ενώ λαμβάνει χώρα το πραγματικό άμβλισμα.

Αυτή η μέθοδος επαναλαμβανόμενου ψεκασμού είναι αποτελεσματική, αλλά δεν είναι φθηνή. Οι εκδόσεις DIY κοστίζουν αρκετές εκατοντάδες δολάρια, ενώ τα επαγγελματικά εγκατεστημένα συστήματα πλήρους εξυπηρέτησης μπορούν να κοστίζουν έως και 5.000 δολάρια για ένα τετράγωνο στρέμμα. Ακόμα, εάν έχετε σοβαρό πρόβλημα με τα παράσιτα, ίσως να είστε ευτυχείς να ανταλλάξετε τα δολάρια σας για άνεση. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το σμάλτο και τον τρόπο ρύθμισης των εντομοκτόνων στην πολιτεία σας, διαβάστε τον οδηγό EPA.

Δοκιμάστε αυτές τις μεθόδους για να βρείτε τη σωστή λύση για το χώρο σας. Είτε πρόκειται για φυτά σε γλάστρες είτε για ισχυρούς ψεκασμούς, μπορείτε να απολαύσετε ένα χώρο χωρίς κουνούπια όλο το καλοκαίρι.

Ήρθε η ώρα να γίνετε έξυπνοι για το ψήσιμο στη σχάρα. Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για ένα καλύτερο μπάρμπεκιου.

Πάρτε πυροβόλησε επάνω για αυτές τις νέες σχάρες φυσικού αερίου: Πιο έξυπνες σχάρες για γευστικά μπιφτέκια και σκυλιά.