Αγοράζοντας ένα κινητό τηλέφωνο ως δώρο διακοπών είναι λίγο πιο περίπλοκο από την αγορά μιας τηλεόρασης ή μιας φωτογραφικής μηχανής. Δεν είναι εύκολο να κάνετε ψώνια για αυτά τα προϊόντα - μάλιστα, μια τηλεόραση μπορεί να σας παρουσιάσει μια πλούσια σειρά προδιαγραφών - αλλά ένα κινητό τηλέφωνο απαιτεί επίσης να επιλέξετε έναν μεταφορέα και να επιλέξετε ένα σχέδιο υπηρεσίας. (Δείτε επίσης τις συχνές ερωτήσεις του συντρόφου μου Jessica Dolcourt σχετικά με την επιλογή του σωστού λειτουργικού συστήματος κινητής τηλεφωνίας.)

Αυτά τα επιπλέον βήματα, σε συνδυασμό με την εκπληκτική ποσότητα επιλογής στον κινητό χώρο, μπορούν να συγχέουν ακόμα και τους φανατικούς κινητού τηλεφώνου. Έτσι, εάν αναρωτιέστε πού να ξεκινήσετε, μην αισθανθείτε άσχημα.

Να είστε σίγουροι ότι η CNET βρίσκεται εδώ για να σας βοηθήσει. Με μια μικρή προετοιμασία, η αγορά δώρων για ένα κινητό τηλέφωνο μπορεί να είναι μια εμπειρία χωρίς στρες. Εάν έχετε κατά νου τα παρακάτω βήματα, ο μόνος πόνος μπορεί να είναι στο πορτοφόλι σας.

Βήμα 1: Επιλέξτε τον φορέα σας

Εάν ο παραλήπτης σας έχει ζητήσει ένα συγκεκριμένο τηλέφωνο αποκλειστικής διανομής, τότε θα μπορείτε να παραλείψετε αυτό το βήμα. Αλλά αν αυτό δεν συμβαίνει, θυμηθείτε ότι η επιλογή ενός μεταφορέα είναι εξίσου, αν όχι περισσότερο, σημαντική από την επιλογή ενός τηλεφώνου. Ο μεταφορέας, τελικά, είναι αυτό που κάνει το τηλέφωνο "εργασία", οπότε είναι απολύτως κρίσιμο να βρείτε έναν πάροχο που θα προσφέρει αξιόπιστες υπηρεσίες στην περιοχή σας. Εάν όχι, ακόμη και το πιο φανταχτερό ακουστικό είναι άχρηστο.

Σχετικές ιστορίες

• Οδηγός αγοράς κινητού τηλεφώνου
• Γρήγορος οδηγός για φορείς κινητής τηλεφωνίας
• Διαβάστε τις τελευταίες κριτικές CNET κινητό τηλέφωνο
• Δείτε το κορυφαίο κινητό τηλέφωνο της CNET, σε διάφορες κατηγορίες

Εξετάστε, για παράδειγμα, το iPhone 4S. Αν και είναι το ίδιο τηλέφωνο μέσα, θα έχετε μια εντελώς διαφορετική εμπειρία χρήστη σε κάθε μεταφορέα που το πουλάει. Έτσι, στηρίζετε την απόφαση του μεταφορέα σας σε ποιον πάροχο προσφέρει την καλύτερη υπηρεσία στο σπίτι, στο χώρο εργασίας σας και παντού στο μεταξύ. Οι χάρτες κάλυψης του μεταφορέα δεν είναι εξαιρετικά αξιόπιστοι, γι αυτό προτείνουμε τη χρήση εργαλείων όπως το RootMetrics για να δείτε πώς συγκρίνονται οι διαφορετικοί μεταφορείς στη γειτονιά σας.

Από στόμα σε στόμα είναι επίσης σημαντικό, ζητήστε λοιπόν από τους γείτονές σας, τους φίλους και τους συναδέλφους σας ποιο μεταφορέα χρησιμοποιούν και εάν είναι ικανοποιημένοι. Μπορείτε ακόμη να ζητήσετε να δανειστούν τα τηλέφωνά τους και να τα δοκιμάσετε γύρω από το σπίτι. Λάβετε υπόψη ότι πολλοί παράγοντες, από την εποχή της ημέρας, σε πόσα άτομα χρησιμοποιούν ένα δίκτυο ταυτόχρονα, στα υλικά από τα οποία είναι κατασκευασμένο ένα κτίριο (μεταλλικοί τοίχοι, για παράδειγμα, δεν θα κάνουν θαύματα για τα κελιά σήματα τηλεφώνου), μπορεί να επηρεάσει τη λήψη κινητού τηλεφώνου. Εξαιρετική εξυπηρέτηση πελατών είναι επίσης σημαντική, αλλά ελπίζουμε ότι θα έρθει με ποιοτική κάλυψη.

Σκεφτείτε επίσης ποια κυτταρική τεχνολογία χρησιμοποιεί ένας μεταφορέας. Η T-Mobile και η AT & T χρησιμοποιούν το GSM, ενώ η Sprint, η Verizon Wireless, η US Cellular, η MetroPCS και πολλοί μικρότεροι μεταφορείς χρησιμοποιούν ασύμβατη τεχνολογία που ονομάζεται CDMA. Το τελευταίο έχει πολύ μεγάλη κάλυψη στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα στις αγροτικές περιοχές, αλλά η υπηρεσία GSM έχει μεγαλύτερο παγκόσμιο αποτύπωμα και τα τηλέφωνα GSM χρησιμοποιούν τις βολικές κάρτες SIM. Ως αποτέλεσμα, το GSM είναι καλύτερο για κάποιον που ταξιδεύει συχνά στο εξωτερικό και θέλει να ανταλλάξει τηλέφωνα.

Παρόλο που οι "Μεγάλοι Τέσσεριοι" αερομεταφορείς της AT & T, της T-Mobile, της Verizon Wireless και της Sprint θα είναι οι πιο προφανείς επιλογές σας, δεν κυβερνούν πλήρως την αμερικανική αγορά. Οι περιφερειακοί πάροχοι όπως το MetroPCS, η C Spire και η US Cellular επέκτειναν επιθετικά τις επιλογές των συσκευών, τα προγράμματα εξυπηρέτησης και τα ειδικά προγράμματα τους τα τελευταία δύο χρόνια. Αν ένας ή περισσότεροι από αυτούς τους μικρότερους παρόχους προσφέρει υπηρεσία στην περιοχή σας, είναι σίγουρα αξίζει να εξεταστεί. Θα δεχτείτε κάποια συμβιβασμούς πηγαίνοντας σε έναν περιφερειακό μεταφορέα, αλλά βλέπετε επίσης ωραία οφέλη που δεν μπορούν να προσφέρουν οι μεγαλύτεροι παίκτες.

Βήμα 2. Επιλέξτε ένα τηλέφωνο

Ας ελπίσουμε ότι θα πάρετε κάποια κατεύθυνση σε αυτό το τμήμα από όποιον παίρνει το δώρο. Αλλά για λόγους διαφωνίας, ας πούμε ότι ξεκινάτε από μια κενή πλάκα. Θα μπορούσατε να είστε γονέας που θα αγοράσει το πρώτο κινητό τηλέφωνο του παιδιού σας ή θα μπορούσατε να βοηθήσετε τη σύζυγό σας να συμμετάσχει στην επανάσταση των smartphone. Και με τόσες πολλές διαθέσιμες επιλογές, δεν σας κατηγορώ για το ότι είμαι συγκλονισμένος.

Πάω να ξεπεράσω λίγο εδώ, αλλά τα περισσότερα κινητά τηλέφωνα που πωλούνται σήμερα εμπίπτουν σε τρεις κατηγορίες. Όταν ψωνίζετε, σκεφτείτε τι θα χρειαστεί ο παραλήπτης σας και πώς θα χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο.

Στο κάτω άκρο της κλίμακας υπάρχουν βασικά τηλέφωνα . Σχεδιασμένα κυρίως για επικοινωνία, αυτά τα μοντέλα έχουν ελάχιστα χαρακτηριστικά και απλά σχέδια που έχουν αλλάξει ελάχιστα σε 10 χρόνια. Είναι φτηνές (συχνά δωρεάν με υπηρεσία) και εύχρηστες, αλλά δεν μπορούν να κάνουν πολλά. Ως εκ τούτου, βασικά τηλέφωνα είναι καλύτερο για όποιον θα χρησιμοποιήσει ένα τηλέφωνο σε έκτακτες ανάγκες ή πολύ περιστασιακά.

Τα επόμενα είναι τα κινητά τηλέφωνα . Αυτές είναι συσκευές που κάθονται μεταξύ βασικών φορητών συσκευών και πλήρων smartphones. Συνήθως, θα προσφέρουν μερικά ακόμα χαρακτηριστικά, όπως ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής μουσικής και ένα πλήρες πρόγραμμα περιήγησης στο Web, και τα σχέδιά τους μπορεί να περιλαμβάνουν ένα πληκτρολόγιο QWERTY ή ακόμα και μια οθόνη αφής. Χαρακτηριστικά τηλέφωνα είναι μεγάλη για όποιον θέλει να πάρει περισσότερα από ένα ακουστικό χωρίς να πληρώσει για ένα πλήρες σχέδιο δεδομένων. Θα πληρώσετε λίγο περισσότερο για ένα χαρακτηριστικό τηλέφωνο, αλλά ορισμένα μοντέλα είναι δωρεάν με υπηρεσία.

Στο επάνω άκρο της κλίμακας υπάρχουν smartphones . Τόσο το τηλέφωνο όσο και το PDA (θυμηθείτε αυτά;), τα smartphone έρχονται με σχεδόν κάθε δυνατότητα που θα μπορούσατε να θέλετε από μια κινητή συσκευή, συμπεριλαμβανομένης μιας συσκευής αναπαραγωγής πολυμέσων, ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, προσωπικού οργανωτή, περιηγητή ιστού, GPS και υποστήριξη για εφαρμογές. Θα χρειαστούν ένα σχέδιο δεδομένων και θα πληρώσετε περισσότερα για αυτά, αλλά τα μοντέλα χαμηλού τέλους είναι διαθέσιμα για λιγότερο από $ 100. Φυσικά, θα πρέπει να αποφασίσετε ποιο λειτουργικό σύστημα είναι το καλύτερο για εσάς. Το Android του Android και το iOS της Apple (το λειτουργικό σύστημα που τροφοδοτεί το iPhone) είναι τα πιο δημοφιλή, αλλά το Windows Phone 7 της Microsoft κερδίζει αργά τους οπαδούς. Οι συσκευές BlackBerry της RIM παραμένουν μια εναλλακτική λύση για τις εργαζόμενες μέλισσες, αν και η εταιρεία έχει αγωνιστεί να καινοτομήσει τα τελευταία δύο χρόνια.

Ακολουθούν μερικά άλλα σημεία που πρέπει να εξετάσετε κατά την αγορά ενός τηλεφώνου.

• Σχεδίαση : Τα έξυπνα τηλέφωνα μοιάζουν περισσότερο ή λιγότερο όμοια, αλλά τα βασικά και τα κινητά τηλέφωνα μπορούν να έχουν σχεδιαγράμματα slider, flip και candy bar. Κάθε σχέδιο έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του, οπότε αποφασίστε ποιο προτιμάτε. Επίσης, δείτε πώς αισθάνεται το τηλέφωνο στο χέρι σας. Είναι άνετο να κρατάτε; Και ποιες συνθήκες θα τις χρησιμοποιήσετε; Αν εργάζεστε εκτός, για παράδειγμα, ίσως θέλετε ένα τραχύ τηλέφωνο με ανθεκτικό κέλυφος.
• Οθόνη : Είναι αρκετά μεγάλη και αρκετά φωτεινή; Μπορείτε να διαβάσετε το κείμενο χωρίς να τεντώσετε; Εάν πρόκειται για οθόνη αφής, είναι η διασύνδεση γρήγορη και ευαίσθητη;
• Κουμπιά και χειριστήρια : Σκεφτείτε το μέγεθος και την τοποθέτησή τους. Είναι αρκετά μεγάλα και εύχρηστα; Ορισμένα τηλέφωνα διαθέτουν φυσικά πληκτρολόγια και άλλα εμφανίζουν ένα "εικονικό" πληκτρολόγιο στην οθόνη αφής. Αν δεν ξέρετε ποιο προτιμάτε, δοκιμάστε και τα δύο.
• Μενού : Κάντε μια βουτιά στα μενού. Μπορείτε να τους καταλάβετε;
• Απόδοση κλήσης : Πραγματοποιήστε μια κλήση σε έναν φίλο για να δείτε την ποιότητα ήχου του τηλεφώνου. Εάν το κατάστημα δεν έχει λειτουργικά τηλέφωνα οθόνης, ζητήστε από έναν αντιπρόσωπο πωλήσεων να σας αφήσει να χρησιμοποιήσετε ένα. Το CNET περιλαμβάνει επίσης δείγματα ήχου στα σχόλια των κινητών μας τηλεφώνων.
• Απόδοση δεδομένων και μέσων : Ανατρέξτε στο πρόγραμμα περιήγησης Web για να δείτε πόσο γρήγορα φορτώνεται. Οι ταχύτητες θα διαφέρουν ανάλογα με το φορητό ακουστικό και την ποιότητα του δικτύου δεδομένων του μεταφορέα σας. Η ποιότητα της μουσικής και η ποιότητα της κάμερας είναι επίσης σημεία που πρέπει να λάβετε υπόψη. Μπορείτε να αξιολογήσετε τις φωτογραφίες από πολλά υπάρχοντα τηλέφωνα στη συλλογή φωτογραφιών της CNET.
• Διάρκεια ζωής μπαταρίας : Τα smartphones και τα ακουστικά με μεγάλες οθόνες αφής θα έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής απ 'ό, τι τα απλούστερα μοντέλα. Μπορείτε να ελέγξετε την ονομαστική διάρκεια ζωής της μπαταρίας του κατασκευαστή πριν το αγοράσετε, αλλά η πραγματική χρήση μπορεί να διαφέρει, γι 'αυτό δείτε τις αναθεωρήσεις της CNET και τα διαγράμματα ζωής της μπαταρίας για πραγματικούς δοκιμασμένους χρόνους.
• Ξεκλειδωμένα τηλέφωνα : Ορισμένα κινητά τηλέφωνα GSM ξεκλειδώνουν, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχουν προγραμματισμένες ρυθμίσεις που να τις συνδέουν με έναν μεταφορέα. Είναι τέλεια για τους συχνούς ταξιδιώτες παγκοσμίως, αφού μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το ίδιο τηλέφωνο στις Ηνωμένες Πολιτείες και στο εξωτερικό απλά απενεργοποιώντας την κάρτα SIM. Ανατρέξτε στο Γρήγορο οδηγό CNET για τηλέφωνα παγκοσμίως για περισσότερες πληροφορίες.

Βήμα 3: Επιλέξτε ένα σχέδιο υπηρεσίας

Το τελευταίο βήμα είναι να σκεφτείτε ένα σχέδιο παροχής υπηρεσιών. Ακριβώς όπως όταν επιλέγετε ένα τηλέφωνο, είναι σημαντικό να σκεφτείτε τι χρειάζεστε και στη συνέχεια να επιλέξετε ανάλογα.

Εάν πηγαίνετε με ένα παραδοσιακό μηνιαίο σχέδιο, θα έχετε αρκετές διαθέσιμες επιλογές. Πολλά σχέδια βασίζονται στην κατανομή σας ανά πάσα στιγμή, τα οποία αφορούν κλήσεις που πραγματοποιούνται κατά τις περιόδους αιχμής (συνήθως από Δευτέρα έως Παρασκευή μεταξύ 7 π.μ. και 9 μ.μ.). Κατά γενικό κανόνα, όσο περισσότερο χρόνο κι αν έχετε, τόσο πιο ακριβό θα είναι το σχέδιό σας. Εναλλακτικά, οι περισσότεροι μεταφορείς προσφέρουν τώρα απεριόριστα σχέδια που σας επιτρέπουν να χρησιμοποιήσετε όσα λεπτά θέλετε. Αυτά τα σχέδια θα είναι τα πιο φτηνά και μπορεί να απαιτηθούν για ορισμένα τηλέφωνα, οπότε θεωρήστε τον προϋπολογισμό σας με σύνεση.

Οι εκπτώσεις υπηρεσιών θα σας ζητήσουν να υπογράψετε μια νέα σύμβαση και να επεκτείνετε την υπηρεσία σας με τον μεταφορέα, συνήθως για δύο χρόνια. Ναι, η παραμονή με έναν μεταφορέα μπορεί να είναι περιοριστική, αλλά θα σας δώσει τη δυνατότητα σημαντικών εκπτώσεων σε ένα νέο μοντέλο. Το iPhone 4S 16GB, για παράδειγμα, κοστίζει $ 199 με σύμβαση παροχής υπηρεσιών και $ 649 χωρίς. Μην ξεχνάτε, ωστόσο, ότι οι αερομεταφορείς χρεώνουν τέλη πρόωρης τερματισμού για πελάτες που εγκατέλειψαν πρόωρα μια σύμβαση.

Εναλλακτικά, μπορείτε να αποφύγετε μια σύμβαση αποκλειστικά με ένα προπληρωμένο τηλέφωνο και ένα σχέδιο υπηρεσίας. Θα πληρώσετε περισσότερα για τέτοια τηλέφωνα μπροστά, αλλά δεν θα συνδεθείτε με έναν μεταφορέα. Οι προπληρωμένοι φορείς όπως το MetroPCS και το Cricket Wireless προσφέρουν τώρα μια ευρεία ποικιλία υπηρεσιών smartphones και δεδομένων. Άλλες επιλογές που πρέπει να εξετάσετε είναι κοινά ή οικογενειακά σχέδια, τα οποία σας επιτρέπουν να μοιράζεστε το μηνιαίο σας επίδομα εκπομπής ραντεβού με επιπλέον γραμμές για τα μέλη της οικογένειας.

Τέλος, προτού υπογράψετε τη διακεκομμένη γραμμή, λάβετε υπόψη τα ακόλουθα σημεία.

• Ρωτήστε για την περίοδο χάριτος του μεταφορέα, η οποία θα σας επιτρέψει να επιστρέψετε ένα τηλέφωνο εάν δεν είστε ικανοποιημένοι με την υπηρεσία. Θα χρειαστεί να πληρώσετε για τις κλήσεις που κάνατε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου και ίσως ένα τέλος ανανέωσης, αλλά μπορείτε να αφήσετε την επαφή χωρίς ποινή.
• Οι περισσότεροι μεταφορείς περιορίζουν πόσο συχνά ένας πελάτης μπορεί να διεκδικήσει εκπτώσεις υπηρεσιών, οπότε βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει εάν είστε επιλέξιμοι. Λάβετε υπόψη σας ότι ίσως χρειαστεί να πληρώσετε επίσης ένα τέλος αναβάθμισης.
• Να γνωρίζετε πόσα λεπτά έχετε (τόσο την κορυφή όσο και εκτός αιχμής) και όταν ξεκινούν και τελειώνουν ώρες εκτός αιχμής. Επιπλέον, ξέρετε από πού μπορείτε να παρακολουθείτε τη χρήση σας.
• Να έχετε υπόψη σας όλες τις επιπλέον χρεώσεις (ενεργοποίηση, διεθνείς κλήσεις, υπερωρίες, 411 κ.ο.κ.). Επίσης, να θυμάστε ότι οι φόροι θα αυξήσουν το κόστος του μηνιαίου λογαριασμού σας.
• Αν πρόκειται να χρησιμοποιείτε μηνύματα κειμένου ή μηνύματα πολυμέσων σε τακτική βάση, είναι καλύτερο να έχετε μια δέσμη μηνυμάτων ή ένα σχέδιο δεδομένων. Διαφορετικά, θα χρεωθείτε ανά βάση ανά χρήση. Για το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ή την περιήγηση στο Web, ένα σχέδιο δεδομένων είναι απαραίτητο και οι μεταφορείς θα σας ζητήσουν να το πάρετε αν έχετε ένα smartphone.
• Εάν είστε γονέας που αγοράζει ένα τηλέφωνο για έναν έφηβο ή ένα μικρότερο παιδί, ίσως θελήσετε να εξετάσετε το ενδεχόμενο περιορισμού των χαρακτηριστικών, όπως η ανταλλαγή μηνυμάτων εικόνας, η χρήση δεδομένων και οι λήψεις. Ορισμένοι μεταφορείς προσφέρουν ακόμη και προγράμματα στο Web με τα οποία μπορείτε να παρακολουθείτε την τοποθεσία του παιδιού σας όταν χρησιμοποιεί το τηλέφωνο. Και στο άλλο άκρο της ηλικιακής κλίμακας, ορισμένοι μεταφορείς προσφέρουν συσκευές χειρός σχεδιασμένες για ανώτερους χρήστες.
• Οι μεταφορείς παρέχουν συνεχώς ειδικά προγράμματα, όπως δωρεάν κλήσεις προς άλλα κινητά τηλέφωνα. Ρωτήστε για το τι είναι διαθέσιμο.
• Μπορείτε να αγοράσετε στο κατάστημα λιανικής πώλησης ή στην τοποθεσία Web ενός μεταφορέα, αλλά θα πρέπει επίσης να ελέγξετε τους λιανοπωλητές τρίτων όπως το RadioShack και το Best Buy. Μπορεί να υπάρχουν μερικά πλεονεκτήματα για να προχωρήσετε σε αυτή τη διαδρομή. Όχι μόνο οι τιμές μπορεί να είναι διαφορετικές, αλλά μπορείτε να πάρετε επιπλέον εκπτώσεις και να βρείτε εναλλακτικά μοντέλα που δεν πωλούνται απευθείας από έναν μεταφορέα.
• Εάν είστε επιρρεπείς στο να χάσετε το τηλέφωνό σας, σκεφτείτε μια εκτεταμένη εγγύηση σε περίπτωση απώλειας, κλοπής ή βλάβης του φορητού ακουστικού. Ορισμένοι μεταφορείς προσφέρουν επίσης υπηρεσίες οδικής βοήθειας σε περίπτωση που χρειάζεστε βοήθεια κατά την οδήγηση.

Τώρα ξέρετε τι πρέπει να ξέρετε. Ευχάριστες αγορές και χαρούμενες διακοπές!