Πόσα υπολογιστές υπάρχουν στο νοικοκυριό σας; Δύο? Τρία? Περισσότερο? Πολλά νοικοκυριά έχουν περισσότερους από έναν υπολογιστές, αλλά η χρήση πολλαπλών εκτυπωτών είναι πιθανώς υπερβολική. Υπάρχουν τέσσερις τρόποι για να μοιραστείτε τον εκτυπωτή σας:

1. Ενσωματωμένος εκτυπωτής Ethernet / Wi-Fi

Ο πιο προφανής και βολικός τρόπος για να μοιραστείτε έναν εκτυπωτή είναι να χρησιμοποιήσετε έναν εκτυπωτή με ενσωματωμένη σύνδεση Ethernet ή Wi-Fi, όπως το Brother HL-2270DW. Οι εκτυπωτές Wi-Fi είναι βολικοί εάν θέλετε να τοποθετήσετε τον εκτυπωτή σας κάπου που δεν βρίσκεται κοντά στον δρομολογητή σας, αλλά η χρήση της σύνδεσης Wi-Fi δεν είναι ο μόνος τρόπος για ασύρματη εκτύπωση. Εάν ο εκτυπωτής σας διαθέτει υποδοχή Ethernet και βρίσκεται κοντά στον δρομολογητή σας, συνδέστε τον στο δρομολογητή σας και εγκαταστήστε τα προγράμματα οδήγησης εκτυπωτή σε όλους τους υπολογιστές σας. Η ρύθμιση της σύνδεσης Ethernet σε έναν εκτυπωτή είναι συνήθως ευκολότερη από το Wi-Fi και πιθανότατα έχετε μια ισχυρότερη σύνδεση από ότι θα βασίζεστε στην κεραία Wi-Fi του εκτυπωτή. Οι περισσότεροι εκτυπωτές δικτύου υποστηρίζουν επίσης πολλαπλά λειτουργικά συστήματα, κάτι που είναι εξαιρετικό εάν το νοικοκυριό σας εκτελεί πολλαπλά λειτουργικά συστήματα.

2. Αυτόνομος διακομιστής εκτύπωσης

Οι αυτοτελείς διακομιστές εκτύπωσης είναι ένας καλός τρόπος για να πετύχετε περισσότερα χιλιόμετρα από έναν εκτυπωτή που ήδη διαθέτετε. Μπορούν να κοστίζουν μόλις $ 40 και να σας επιτρέπουν να χρησιμοποιείτε τη σύνδεση USB του εκτυπωτή σας. Απλώς συνδέετε τον εκτυπωτή σας στο διακομιστή εκτύπωσης και στη συνέχεια συνδέστε ένα καλώδιο Ethernet μεταξύ του διακομιστή εκτύπωσης και του δρομολογητή δικτύου. Ανάλογα με το λειτουργικό σας σύστημα, ίσως χρειαστεί να εγκαταστήσετε και κάποιο λογισμικό. Πολλοί αυτοτελείς διακομιστές εκτύπωσης υποστηρίζουν επίσης πολλά OSes. Το μόνο πρόβλημα με τη χρήση διακομιστών εκτύπωσης είναι ότι συνήθως δεν υποστηρίζουν εκτυπωτές πολλαπλών λειτουργιών (all-in-one). Συνιστούμε επίσης να ελέγξετε το μοντέλο του εκτυπωτή σας με τη λίστα συμβατότητας του διακομιστή εκτύπωσης, μόνο σε περίπτωση που ο εκτυπωτής σας δεν υποστηρίζεται.

3. Ολοκληρωμένος διακομιστής εκτύπωσης σε δρομολογητές δικτύου

Αν έχετε δρομολογητή δικτύου, ίσως θέλετε να ελέγξετε τη λίστα χαρακτηριστικών του δρομολογητή για να δείτε αν έχει ενσωματωμένο διακομιστή εκτύπωσης. Ορισμένοι δρομολογητές διαθέτουν θύρα USB όπου μπορείτε να συνδέσετε τον εκτυπωτή USB και να μοιραστείτε τον εκτυπωτή σας μέσω του δρομολογητή. Η εφαρμογή διακομιστή εκτύπωσης κάθε δρομολογητή είναι διαφορετική, οπότε ελέγξτε το εγχειρίδιο για βοήθεια σχετικά με τη ρύθμιση του. Όπως και με τον αυτόνομο διακομιστή εκτύπωσης, οι εκτυπωτές πολλαπλών λειτουργιών ενδέχεται να μην υποστηρίζονται στο διακομιστή εκτύπωσης του δρομολογητή σας.

4. Κοινή χρήση εκτυπωτών των Windows (HomeGroup)

Η κοινή χρήση εκτυπωτών των Windows ή η ομάδα HomeGroup, όπως ονομάζεται στα Windows 7, είναι μάλλον η λιγότερο βολική επιλογή σε αυτήν τη λίστα. Γιατί; Επειδή πρέπει να εγκαταλείψετε έναν υπολογιστή με τον εκτυπωτή σας συνδεδεμένο για κοινή χρήση. Ουσιαστικά, γυρίζετε τον υπολογιστή σας σε διακομιστή εκτύπωσης. Ωστόσο, αυτό μπορεί να λειτουργήσει για νοικοκυριά που δεν εκτυπώνουν αυτό συχνά ή εάν αφήνετε τον υπολογιστή σας τις περισσότερες φορές ούτως ή άλλως. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο χρήσης του HomeGroup, ανατρέξτε στον οδηγό της Microsoft σχετικά με τη χρήση της ομάδας εργασίας HomeGroup.