Το Διαδίκτυο καθιστά τόσο εύκολο να μοιραστείτε δεδομένα που όταν κάποιες πληροφορίες φυτεύονται σε ένα διακομιστή Web, είναι σχεδόν αδύνατο να αφαιρέσετε όλα τα ίχνη του. Τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, φωτογραφίες και άλλα δεδομένα που ανεβάζουμε σε ιστότοπους θα ταξιδεύουν σε ολόκληρο τον πλανήτη, ανεξάρτητα από το αν το σκοπεύουμε ή όχι.

(Η σκοτεινή πλευρά αυτής της κοινής χρήσης φαίνεται από την πρόσφατη παραβίαση ασφαλείας της Gawker, όπως αναφέρει ο Steven Musil της CNET. Δείτε παρακάτω για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη διαρροή δεδομένων του Gawker.)

Όταν έρθει η ώρα να καταργήσουμε έναν λογαριασμό, μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι η υπηρεσία θα αποτρέψει την ανάκτηση των ιδιωτικών πληροφοριών στο λογαριασμό από μη εξουσιοδοτημένο τρίτο μέρος. Οι τέσσερις μεγαλύτερες υπηρεσίες Web - Google, Facebook, Yahoo και Windows Live - σας επιτρέπουν να διαγράψετε έναν λογαριασμό με μερικά μόνο κλικ. Δυστυχώς, η διαγραφή ενός λογαριασμού δεν καταργεί απαραιτήτως τις ιδιωτικές πληροφορίες που σχετίζονται με αυτόν το λογαριασμό.

Οι λογαριασμοί Facebook μπορούν να απενεργοποιηθούν προσωρινά και η Google θα προσπαθήσει να ανακτήσει τα μηνύματα από έναν διαγραμμένο λογαριασμό Gmail αν δεν έχει συμβεί πολύς χρόνος. Το Yahoo και το Windows Live θεωρούν ότι τα δεδομένα από τους διαγραμμένους λογαριασμούς δεν μπορούν να ανακτηθούν, αν και η Microsoft επισημαίνει ότι κάποιες προσωπικές πληροφορίες του Windows Live μπορεί να μην είναι εύκολο να αφαιρεθούν εντελώς.

Ακύρωση ενός λογαριασμού στο Facebook μόνιμα ή προσωρινά

Για να διαγράψετε έναν λογαριασμό στο Facebook, κάντε κλικ στην επιλογή Λογαριασμός> Ρυθμίσεις λογαριασμού και επιλέξτε "Απενεργοποίηση" δίπλα στην επιλογή "Απενεργοποίηση λογαριασμού" στην καρτέλα Ρυθμίσεις. Στη συνέχεια, πρέπει να δώσετε ένα λόγο για τον οποίο θέλετε να ακυρώσετε το λογαριασμό, είτε επιλέγοντας μία από τις οκτώ επιλογές που παρατίθενται ή προσφέροντας έναν δικό σας λόγο. Σας δίνεται επίσης η δυνατότητα να εξαιρεθείτε από μελλοντικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από το Facebook.

Κάθε ένας από τους λόγους που προμηθεύει το Facebook για τη διαγραφή ενός λογαριασμού συνοδεύεται από μια προσπάθεια να σας πείσει να παραμείνετε στην υπηρεσία. Για παράδειγμα, επιλέγοντας "Δεν αισθάνομαι ασφαλής στο Facebook" ή "Έχω ανησυχία για την προστασία της ιδιωτικής ζωής" ανοίγει ένα πλαίσιο κειμένου με σύνδεσμο προς πληροφορίες σχετικά με την προσαρμογή των ρυθμίσεων απορρήτου της υπηρεσίας.

Όταν επιλέγετε "Αυτό είναι προσωρινό, θα επιστρέψω", το Facebook σας προειδοποιεί ότι για να ενεργοποιήσετε εκ νέου τον λογαριασμό θα χρειαστείτε πρόσβαση στο λογαριασμό ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που χρησιμοποιήσατε για να συνδεθείτε. Έχετε επίσης ενημερώσει ότι η κατάσταση διαχειριστή για ομάδες ή συμβάντα δεν θα ενεργοποιηθούν αυτόματα. Για να διαγράψετε οριστικά έναν λογαριασμό στο Facebook, πρέπει να υποβάλετε αίτημα μέσω της σελίδας Διαγραφή του λογαριασμού της υπηρεσίας.

Διαγράψτε έναν λογαριασμό Google / Gmail

Η Google δεν προσφέρει το ισοδύναμο της επιλογής "Θα επιστρέψω" στο Facebook για να αναστείλει παρά να διαγράψει έναν λογαριασμό, αλλά η υπηρεσία προσφέρει να προσπαθήσει να ανακτήσει τα μηνύματα και άλλα δεδομένα από έναν διαγραμμένο λογαριασμό Gmail αν η διαγραφή έγινε πρόσφατα. Για να καταργήσετε έναν λογαριασμό Google, συνδεθείτε στη σελίδα Λογαριασμοί Google και κάντε κλικ στο κουμπί Επεξεργασία δίπλα στην επιλογή Τα προϊόντα μου.

Σας δίνεται η δυνατότητα να διαγράψετε το λογαριασμό σας στο Gmail, το ιστορικό ιστού του λογαριασμού σας και την αλληλεπίδρασή του με άλλες μεμονωμένες υπηρεσίες Google που χρησιμοποιεί ο λογαριασμός ή για να καταργήσετε πλήρως τον λογαριασμό. Επιλέγοντας να διαγράψετε ολόκληρο το λογαριασμό ανοίγει μια σελίδα επιβεβαίωσης που σας επιτρέπει να επιλέξετε μεμονωμένες υπηρεσίες για να την καταργήσετε και απαιτεί να επιβεβαιώσετε τη διαγραφή και να αναγνωρίσετε ότι είστε υπεύθυνος για τυχόν εκκρεμείς οικονομικές επιβαρύνσεις.

Αφού εισάγετε ξανά τον κωδικό πρόσβασης λογαριασμού και κάνετε κλικ στο κουμπί Διαγραφή Λογαριασμού Google, ο λογαριασμός δεν θα είναι προσβάσιμος εντός δύο εργάσιμων ημερών, αν και η σελίδα βοήθειας του Gmail για τη διαγραφή ενός λογαριασμού σημειώνει ότι ενδέχεται να χρειαστούν έως και 60 ημέρες για να είναι οι πληροφορίες του λογαριασμού διαγράφηκαν από τους διακομιστές της Google. Η εταιρεία προσφέρει επίσης να σας βοηθήσει να ανακτήσετε έναν λογαριασμό που διαγράφηκε "λίγες εβδομάδες" νωρίτερα - χωρίς υποσχέσεις.

Διαγράψτε έναν λογαριασμό Yahoo

Η διαγραφή ενός λογαριασμού Yahoo ξεκινά με την εγγραφή στον λογαριασμό και την πλοήγηση στη σελίδα τερματισμού λογαριασμού Yahoo. Η σελίδα σας ζητά να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχουν εκκρεμείς χρεώσεις σε καμία υπηρεσία Premium της Yahoo και υποδεικνύει ότι θα διαρκέσει περίπου 90 ημέρες για να διαγραφεί ο απενεργοποιημένος λογαριασμός. Επίσης, έχετε προειδοποιήσει ότι ορισμένες πληροφορίες λογαριασμού ενδέχεται να παραμείνουν στο αρχείο Yahoo, όπως εξηγείται στη σελίδα ιδιωτικού απορρήτου του Yahoo.

Αφού εισαγάγετε ξανά τον κωδικό πρόσβασής σας και πληκτρολογήσετε το κείμενο Captcha, κάντε κλικ στο κουμπί Ναι, Τερματίστε αυτό το λογαριασμό για να το ξεπλύνετε ή Όχι, Επιστροφή στις πληροφορίες λογαριασμού για να το διατηρήσετε. Ενώ θα πρέπει να διαγράψετε ξεχωριστά τις πληροφορίες στην καταχώρισή σας Yahoo People Search, οποιοσδήποτε λογαριασμός Flickr που σχετίζεται με το Yahoo ID θα καταργηθεί μαζί με το λογαριασμό Yahoo.

Δώστε στον λογαριασμό Windows Live την εκκίνηση

Για να καταργήσετε έναν λογαριασμό Windows Live, συνδεθείτε στο λογαριασμό, κάντε κλικ στο κάτω βέλος στα δεξιά του ονόματος λογαριασμού και επιλέξτε Λογαριασμός. Στη σελίδα "Επισκόπηση λογαριασμού", επιλέξτε "Κλείσιμο λογαριασμού" κάτω από τις "Άλλες επιλογές" κοντά στο κάτω μέρος της σελίδας. Η σελίδα "Κλείσιμο του λογαριασμού σας στο Windows Live" σάς προειδοποιεί ότι πρέπει πρώτα να διαγράψετε τυχόν προσωπικές πληροφορίες από υπηρεσίες της Microsoft ή άλλους ιστότοπους που χρησιμοποιούν το ίδιο αναγνωριστικό σύνδεσης, επειδή οι λογαριασμοί αυτοί δεν θα είναι προσβάσιμοι όταν απενεργοποιηθεί το Live ID.

Η σελίδα ακύρωσης λογαριασμού του Windows Live δηλώνει επίσης ότι ορισμένες πληροφορίες του λογαριασμού θα διατηρηθούν. η σελίδα παρέχει συνδέσμους στη σελίδα "Σημαντικές επισημάνσεις της Microsoft Privacy Privacy". Δυστυχώς, αυτή η σελίδα δεν διαθέτει πληροφορίες σχετικά με το ποια προσωπικά δεδομένα μπορούν να διατηρηθούν μετά τη διαγραφή ενός λογαριασμού.

Η πλήρης διακήρυξη προστασίας προσωπικών δεδομένων της Microsoft περιλαμβάνει μια ενότητα με οδηγίες και συνδέσμους για την πρόσβαση στις προσωπικές σας πληροφορίες σε διάφορες υπηρεσίες της Microsoft. (Η δήλωση προστασίας προσωπικών δεδομένων έχει επίσης συνδέσμους σε σελίδες για την εξαίρεση από τις εξατομικευμένες στοχευμένες διαφημίσεις της Microsoft και στη σελίδα Εξαίρεση καταναλωτή της Πρωτοβουλίας Διαφήμισης Δικτύου).

Για πληροφορίες σχετικά με τη διαγραφή άλλων λογαριασμών Web, ο ιστότοπος Διαγραφή του λογαριασμού σας παρέχει οδηγίες για την ακύρωση λογαριασμών με περισσότερες από δύο δωδεκάδες υπηρεσίες, όπως το Twitter, το MySpace, το Monster και το LinkedIn.

Μπορεί να ψάχνετε τον Gawker στη λίστα των λογαριασμών που μπορείτε να διαγράψετε μετά την πρόσφατη παραβίαση ασφαλείας της υπηρεσίας. Δυστυχώς, ο Gawker αποκλείει τις προσπάθειες διαγραφής των λογαριασμών του. Η Elinor Mills παρέχει μια συνήθη ερώτηση σχετικά με την παραβίαση του Gawker στο ιστολόγιό της InSecurity Complex, καθώς και πληροφορίες για τον τρόπο με τον οποίο μπορείτε να διαπιστώσετε εάν τα δεδομένα σας βρίσκονται σε κίνδυνο. Η ανάρτηση διαθέτει επίσης έναν σύνδεσμο προς την τοποθεσία Gawker Check για την ασφαλή αναζήτηση στην υποβαθμισμένη βάση δεδομένων για ένα συγκεκριμένο αναγνωριστικό χρήστη και διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.